Vad är effektiv efterfrågan?

I ekonomisk studie representerar den sammanlagda efterfrågan det totala värdet på varor och tjänster som konsumenterna måste köpa för att en marknad ska vara kvar i jämvikt. Vid jämvikt är utbudet av varor exakt lika med efterfrågan, så det finns inga brister eller överskott. Denna jämviktsefterfrågan kallas också notationell efterfrågan och representerar ett i stort sett teoretiskt värde. För en mer verklig metod förlitar ekonomer sig på effektiv efterfrågan. Effektiv efterfrågan fångar det totala värdet på produkter som konsumenterna faktiskt köper till ett visst pris snarare än värdet på produkter som krävs för att nå jämvikt.

I början av 1800-talet dominerades den ekonomiska studien av idén att utbudet dikterade efterfrågan. Enligt en allmänt ekonomisk teori från denna period, så kallad Say's Law, kommer nivån på den sammanlagda efterfrågan att vara exakt lika med mängden produkt som tillverkarna väljer att producera. En kritiker av denna teori var Thomas Robert Malthus, en ekonom som hävdade att Say's Law ledde till ekonomiska recessioner. Malthus trodde att företag som antog att konsumenterna skulle köpa vad de valde att göra skulle producera för mycket eller fel produkter. När konsumenterna inte kunde köpa dessa produkter skulle ekonomin krympa, vilket resulterade i en lågkonjunktur.

Malthus 'teori ignorerades till stor del under nästa århundrade och Say's Law förblev den dominerande teorin. Det var först på 1930-talet som John Maynard Keynes publicerade nytt arbete inom ekonomi som avvisade Say's Law och omfamnade begreppet effektiv efterfrågan. Enligt Keynes skapar efterfrågan utbud snarare än tvärtom. Teoretiskt sett uppstår jämvikt när det totala utbudet och den totala efterfrågan är lika. Efter att Keynes stora verk publicerades började ekonomer att förstå att i den verkliga världen var det upp till konsumenterna att ställa in den totala efterfrågan, vilket lämnade leverantörerna att svara genom att ställa in lämplig nivå för det totala utbudet baserat på denna efterfrågan.

Begreppet effektiv efterfrågan kan illustreras grafiskt med hjälp av en sammanlagd utgiftsfunktion, som visar förhållandet mellan produktionshastigheter och utgifter. Om Say's Law var sant, skulle utgifterna öka med en enhet för varje enhetsökning i produktionen. Istället illustrerar de sammanlagda utgifterna-funktionen att för varje enhetsökning i produktionen ökar utgifterna med mindre än en hel enhet. Detta hjälper till att illustrera begreppet effektiv efterfrågan och motsäger idén bakom Say's Law. Istället för att helt enkelt köpa vad leverantörer producerar väljer konsumenterna hur de ska spendera sina pengar och kan besluta att inte spendera dem alls om utbudet inte stämmer överens med efterfrågan.