Vad är BNP per capita?

Bruttonationalprodukten (BNP) per capita är en standard som kan användas för att mäta och jämföra ekonomisk produktivitet. Det är baserat på det totala värdet av de varor och tjänster som produceras i ett visst land, dividerat med antalet människor i det landet. Flera olika tekniska metoder kan användas för att beräkna detta värde. BNP per capita är en användbar statistik för att mäta den ekonomiska aktiviteten, men den inkluderar inte alla former av ekonomisk verksamhet och ger inte på egen hand en fullständig bild av en lands ekonomiska hälsa.

Ekonomer använder flera olika metoder för att beräkna BNP per capita i ett visst land, men börjar generellt med att bestämma BNP-delen av denna siffra. Det totala värdet på alla producerade varor och tjänster kan läggas samman. Alternativt kan den totala inkomst som intjänas av alla ekonomiska aktörer beräknas, eller de totala utgifterna för alla aktörer kan bestämmas. Dessa totaler ger något olika siffror, men alla ger en ungefär likadan bild av den ekonomiska aktiviteten i en nation. Alla dessa värden formas av geografi snarare än äganderätt, och ekonomisk aktivitet som äger rum inom ett visst geografiskt område tillskrivs områdets ekonomi, oavsett nationalitet hos de berörda ekonomiska agenterna.

När ett mått på rå BNP har fastställts, delas det sedan upp med antalet invånare för att få BNP per capita. Vanligtvis betraktas alla invånare i en nation som invånare i denna beräkning, oavsett medborgarstatus. När det gäller vissa små länder, till exempel Luxemburg, bor många av dem som arbetar i landet faktiskt utanför det och bidrar med värdet av deras arbete till dess BNP, medan de inte räknas som landets invånare för att beräkna BNP per capita.

BNP per capita används ofta för att jämföra nationernas relativa rikedom, men det är inte ett perfekt verktyg för detta ändamål. Endast marknadsaktiviteter som äger rum på den legitima marknaden täcks av denna mätning. Aktivitet på den svarta marknaden är vanligt och mäts inte. Ekonomisk aktivitet som inte bedrivs på marknaden, till exempel inhemsk produktion eller byteshandel, ingår inte heller i denna beräkning.

Ett annat allvarligt problem med användningen av BNP per capita vid jämförelse av länder beror på att vissa viktiga varor och tjänster inte är en del av marknaden i alla länder. Sjukvård och utbildning hanteras mycket annorlunda i till exempel Europa och USA, och en verklig jämförelse av rikedomen mellan dessa två regioner måste stå för denna skillnad. Andra mätningar försöker kartlägga den typiska köpkraften för individer i varje samhälle eller beräkna det verkliga värdet, snarare än det nominella marknadsvärdet, för alla varor och tjänster som konsumeras.