Vad är hållbarhetsplanering?

Hållbarhetsplanering är en form av långsiktig affärsplanering fokuserad på miljöfrågor i samband med att göra affärer. Det handlar både om att tänka på hur man gör affärer på ett miljövänligt sätt på lång sikt och att utveckla en plan för att dra fördel av miljötrender för att positionera ett företag på marknaden. Företag i alla former och storlekar kan dra nytta av hållbarhetsplanering och det finns ett antal omfattande guideböcker som lagts ut av myndigheter och miljöorganisationer för att vägleda företag genom denna process.

Under hållbarhetsplanering identifierar människor miljöämnen av intresse och relevans för verksamhetens uppdrag och funktion. Planering inkluderar att hitta sätt att göra affärer på sätt som är mer miljömässigt hållbara för att hålla verksamheten funktionell och ta itu med frågor som omedelbara och dolda kostnader för att göra affärer. Att till exempel byta kontor till papperslöst system kommer att vara dyrt på kort sikt på grund av program- och utrustningskostnader, men på sikt kommer det att sänka kostnaderna för papper, bläck och relaterade tillbehör. Dessutom kommer det att göra det möjligt för företaget att marknadsföra sig själv som miljövänligt och progressivt, två egenskaper som konsumenter kan leta efter.

Att utveckla långsiktiga affärsstrategier kräver att man tänker på möjligheter till expansion, möjliga riktningar för att ta ett företag under sin livstid och överväga potentiella regler och förändringar i marknadsklimatet. Hållbarhetsplanering inkluderar planering i förväg för förändringar som troligen kommer att ske på grundval av befintlig information och problem. Ett företag i en förorenande bransch kan se tecken på att föreskrifter kommer att skärpas och vidta åtgärder för att förutse och uppfylla dessa regler innan de till exempel ligger före kurvan.

Företag kan också tänka på möjligheter som finns på den miljövänliga affärsmarknaden. Hållbarhetsplanering kan innefatta att identifiera nya marknadssektorer och fundera över sätt att dra nytta av dem. Företag med flexibilitet när det gäller att utveckla nya produkter och tjänster är mer benägna att förutsäga marknadsbehov och vara i stånd att möta dem än företag som reagerar på förändrade marknadskrafter och kryper för en fot.

Företagskonsulter som är specialiserade på hållbarhetsplanering är tillgängliga för att hjälpa företag med utveckling och implementering av hållbara metoder. Det är också möjligt för företag att utse en grupp internt för att arbeta med hållbarhetsprojekt, sätta mål, övervaka framsteg och hjälpa andra avdelningar i branschen att uppfylla de mål som ställts av gruppen. Konsumenter förväntar sig ofta att stora företag i synnerhet har en avdelning som är inriktad på miljöansvar, och en sådan grupp kan vara bra PR för ett företag samt hjälpa företaget att frodas på lång sikt.