Vad är handelsbalansen?

Även känd som en internationell handelsbalans eller helt enkelt en handelsbalans, är en handelsbalans en term som används för att beskriva förhållandet mellan import av varor till en given nation och de produkter som nationen exporterar till andra länder. Tanken med handelsbalansen är att nå en punkt där skillnaden mellan export och import är på en nivå som anses vara önskvärd med hänsyn till den nationella ekonomin. En handelsbalans behöver inte vara i form av en lika stor mängd export jämfört med importen. Oftare kräver det ideala ekonomiska villkoret för en given nation att en siffra är något högre än den andra.

Det är viktigt att notera att handelsbalansen typiskt är en viktig komponent i en lands totala betalningsbalans. Detta innebär att alla typer av transaktioner går in i bedömningen av det balansen. En typisk handelsbalans kommer att möjliggöra sådana skuldposter som mängden inhemska investeringar som handlas offshore, mängden inhemska utgifter som äger rum utanför landet, allt utländskt stöd som ges till andra länder och alla importerade varor. Siffran kommer också att redovisa kreditposter som utländska utgifter som äger rum inom nationen, investeringar av utländska intressen i inhemska enheter, ekonomiskt stöd som erhållits från andra länder och alla exporterade varor.

När handelsbalansen indikerar att en nation importerar fler varor än den exporterar är detta vanligtvis känt som ett handelsunderskott, eftersom mer kommer in än att gå ut. Situationer där en nation exporterar fler varor som den köper från andra länder kallas handelsöverskott . Beroende på vad som händer inom den nationella ekonomin kan ett överskott eller underskott vara önskvärt på kort sikt.

Till exempel kommer ett land som försöker ta sig ur en lågkonjunktur ofta att dra nytta av en situation där det finns mer export än import, som effektivt häller mer pengar i nationen och hoppar igång ekonomin. Däremot kan en period där det finns mer import än export ofta vara ett effektivt verktyg när det gäller att kontrollera inflationstakten. Eftersom ekonomiska förhållanden förändras över tid kan ett handelsunderskott eller ett handelsöverskott vara en idealisk situation under en ekonomisk period, men faktiskt vara till nackdel för stabiliteten i en nationell ekonomi under följande period.