Vad gör en vetenskaplig fotograf?
En vetenskaplig fotograf dokumenterar naturliga och experimentella fenomen för utbildnings- eller forskningsändamål. Fokus för detta område inom fotografering är den exakta och detaljerade inspelningen av vetenskapliga data. Komposition, belysning och liknande frågor är oroande, men de icke-konstnärliga kraven kan diktera den ultimata inramningen och presentationen av bilden. Eftersom många vetenskapliga fenomen visuellt arresterar, gör vissa vetenskapliga fotografer oskärpa gränsen mellan konst och vetenskap, och kan producera verk som anses vara estetiskt tilltalande och vetenskapligt användbara.
Vissa vetenskapliga fotografer registrerar experiment. Denna dokumentation inkluderar fotograferingsförhållanden i labbet samt under varje etapp av scenen. Beroende på experimentets art kan det vara nödvändigt för en vetenskaplig fotograf att använda tekniker som mikrografi, där bilder tas genom ett mikroskop. Experimentörer använder fotografierna i sina publikationer för att illustrera hur arbetet gjordes och för att visa sina resultat.
Andra kan ta fotografier för illustrativa syften. Vetenskapliga texter drar nytta av att ha bilder för att följa deras information, och bilder används också i referensmaterial som blommnycklar för botaniker. Dessa bilder kräver användning av idealiska provprover för de mest exakta referensbilderna. Nyhetspublikationer kan uppmana vetenskapliga fotografer att dokumentera fenomen av intresse för en berättelse, där bilderna måste vara både informativa och intressanta för allmänheten.
En annan sysselsättning för en vetenskaplig fotograf kan innebära avbildning för ytterligare vetenskaplig forskning och förståelse. Rosalind Franklin använde till exempel röntgenkristallagraphy för att belysa viktiga komponenter i DNA-strukturen. Hennes arbete bidrog väsentligt till förståelsen av människans genetik. Som hon illustrerade kan vetenskapliga fotografer arbeta med energi i de osynliga områdena i spektrumet, inklusive infraröd, ultraviolett och andra former av strålning, för att utveckla detaljerade bilder som genererar värdefull information om den naturliga världen.
Efter att ha tagit bilder utvecklar och bearbetar den vetenskapliga fotografen dem med omsorg. Fotografer vill inte förändra eller dölja resultat med sina bilder och måste vara försiktiga med aktiviteter som färgpassfiltrering för att se till att de inte tar bort eller förvirrar data. De handlar också om frågor som fokus, komposition och stil, eftersom dessa kan göra skillnaden mellan en tydlig, förståelig bild och en tråkig, informativ bild.
Att arbeta som vetenskaplig fotograf kräver förståelse för både vetenskap och fotografi. Fotografen kan behöva manipulera vissa aspekter av miljön utan att störa vetenskapen när han tar bilder för att få tydliga, användbara bilder. Dessa kan innehålla enkla steg, till exempel att flytta ett prov på en färgad bakgrund för att skapa mer kontrast så att den resulterande bilden sticker ut. Fotografer kan använda en mängd olika kameror, linser och filter för att fånga olika fenomen av intresse.