Vad är betalningsbalansen?
En betalningsbalans är en strategi som används för att analysera förhållandet mellan pengar som flyter in i ett land och pengar som går ut från samma land. Att hålla denna typ av register gör det möjligt för länder att avgöra om den nuvarande balansen mellan import och export är acceptabel, eller om några åtgärder bör vidtas för att reglera processen för att uppnå en handelsbalans som är mer gynnsam. I de flesta fall sammanställs en betalningsbalans för antingen ett kalenderår eller för räkenskapsåret som erkänns av en viss nationell regering.
Nästan varje viktig typ av handel ingår i beräkningen av betalningsbalansen. Rörelsen av ädelmetaller, såsom guld och silver, är en viktig del. Varor som majs och vete ingår också vanligtvis. Import och export av petroleumprodukter anses vara väsentliga komponenter i de flesta länder. I länder där turismen är en viktig inkomstkälla kommer även den summa pengar som används av turister utomlands och inom landet att redovisas.
Den faktiska strukturen för en betalningsbalans är relativt enkel. Med hjälp av grundläggande redovisningsmetoder identifieras kvitton som kommer till landet från valfri källa som krediter eller positiva siffror. Eventuella intäkter som flyter ut ur landet identifieras som en debitering och visas som ett negativt antal. Betalningsbalansen bestäms genom att dra av de negativa siffrorna från de positiva siffrorna och därmed komma till ett enda nummer som representerar den tidsperioden. Helst kommer jämförelsen av debiteringar och krediter under en viss period att visa att nationen tar mer intäkter än den spenderar utanför sina gränser.
Det är dock viktigt att notera att det som anses vara en sund betalningsbalans kan variera från land till land. Detta kan bero på ett antal faktorer, till exempel mängden naturresurser som finns i landet, vikten av vissa industrier som verkar inom landet och vilka varor och tjänster som exporteras regelbundet. Lokala finansiella experter kan väga alla relevanta faktorer och bestämma vilken typ av förhållande mellan debiteringar och krediter som anses vara hälsosamma för en viss nation.
Att förstå betalningsbalansen under en viss tid kan vara till stor hjälp när det gäller att planera för en lands behov under de närmaste åren, eller till och med de kommande decennierna. Processen att beräkna denna balans kan ofta uppmärksamma olika trender som kanske eller inte kan vara gynnsamma för nationens välfärd vid någon tidpunkt. Genom att analysera all tillgänglig information och identifiera dessa trender är det möjligt att börja vidta åtgärder för att minimera deras inverkan och initiera olika strategier som hjälper till att hålla landets ekonomi i en relativt gynnsam position.