Vad är en kyrkans begåvning?

En kyrkans begåvning finansierar ett ministerium genom inkomstinkomande tillgångar som hålls i evighet. Kyrkor bygger den viktigaste komponenten i en begåvning genom testamenter, bidrag och donationer. De kan utse personal för att hantera det eller kan förmedla detta till en erfaren investeringschef. Kongregationer kan förvänta sig ansvarsskyldighet i form av periodiska rapporter om tillståndets tillstånd och hur det används, för att vara säkra på att medlen hanteras på ett ansvarsfullt sätt.

I en traditionell kyrkans begåvning kan inte allt som kommer in i rektor beröras, vilket gör att fondens storlek kan växa över tid. Eventuella uttag kommer från investeringsintäkter och tappar därför inte det kapital eller tillgångar som finns tillgängliga för investeringsaktivitet. Fonden kan begränsas för specifika ändamål, särskilt när det gäller en stor testamente som kan ges för att finansiera aktiviteter som kyrklig reparation. I andra fall kan kyrkans tjänstemän besluta hur de ska använda pengarna, och de kan ha ett uttalande om uppdrag och principer för att fatta beslut.

Flera ledningsfrågor kan uppstå med en kyrka som är unik för denna typ av organisation. Den första kan vara ett tryck att investera på ett socialt ansvarsfullt sätt. Kyrkor kanske inte vill investera i sektorer i ekonomin som de anser är skadliga, till exempel vapentillverkare eller företag kända för föroreningar. Oro för kyrkans livslängd kan också vara en fråga, eftersom människor kan diskutera hur begravningen ska hanteras om kyrkan bryts upp.

Lämplig användning av medel kan också diskuteras. Pengar från en kyrkans begåvning kan betala personal, ersätta instrument och kläder och finansiera aktiviteter som byggnadsreparationer och köp av varor. Vissa kyrkor använder sina pengar för att delta i samhällsaktiviteter och kan erbjuda stipendier, matassistans och andra förmåner för medlemmarna i församlingen eller större samhälle. Användningen av kyrkans utdelning kan bero på fondens storlek, eftersom kyrkorna vill vara säkra på att de har inkomster tillgängliga när de behöver det i nödsituationer.

Enligt skattelagstiftningen kan kyrkor få särskild behandling på grund av deras ideella och religiösa uppdrag. För att undvika att förordna regler, kan kyrkan samarbeta med en revisor och advokat för att inrätta en kyrkans begåvning och hantera den på lämpligt sätt. Till exempel kan kyrkor hindras från att ge politiska bidrag, och måste därför vara säkra på att dokumentera utgifter för att visa att inkomst från en begåvning inte användes för kampanjfinansiering.