Vad är en sparbank?

En sparbank är ett finansiellt institut som accepterar inlåning av sparande från allmänheten som vill ha en säker plats för sina extra inkomster så att de kommer att finnas tillgängliga vid behov. Banken investerar pengarna, betalar ränta på insättningarna och använder resten för att generera vinster för ägarna. En riktig sparbank accepterar bara insättningar, medan ett sparande och lån också förlänger lån och använder lånen som investeringar.

Sparbankens ursprung tycks ligga på 1700- till 1800-talet. I vissa fall har banken privat ägande, medan det i andra kan handlas offentligt och erbjuda aktier till allmänheten. Vid en ömsesidig sparbank äger insättarna banken med aktier baserade på hur mycket pengar de har på insättningen. Aktieägarna får periodisk utdelning från banken, och dessa kan variera i storlek beroende på hur mycket pengar den tjänar.

Insättare har möjlighet att placera en tidsinsättning eller kräva insättning i en sparbank. Vid en tidsinsättning lånar kunden pengar till banken under en viss tid, samtycker till att inte använda dem och får en högre ränta i utbyte. På ett femårsbevis, till exempel, har banken exklusiv användning av pengarna under fem år. I en nödsituation kan kunden få tillgång till den efter att ha betalat en straffavgift. Efterfrågan gör att kunderna kan ta ut pengar när som helst.

I en traditionell sparbank som bara tar insättningar och investerar dem finns inga andra finansiella produkter tillgängliga. Ett sparande och lån ger lån, vanligtvis bostadslån, även om det ibland även finns personliga och fordonslån. Det kan också kunna refinansiera befintliga lån. Vissa banker utökar sina finansiella tjänster för att erbjuda ekonomisk rådgivning, betalkort och liknande tjänster, och gränsen mellan en sparbank och andra typer av depåinstitut kan vara oskarp.

Sparbanker ger en mycket säker, pålitlig investeringsform. Insättningar är försäkrade och insättare kommer inte att förlora de pengar de lämnar i banken. Ränteintäkterna är också lägre än med andra typer av investeringar, vilket återspeglar den lägre risken. När man fattar beslut om var man ska investera för att bygga upp ett lager av kapital för framtiden kan det vara en bra idé att placera lite pengar i besparingar där det är säkert och överväga att hålla tillbaka lite för mer riskfyllda investeringar som kan ge en högre lämna tillbaka.