Vad är en identitetsövervakare?
En identitetsövervakare är en tjänst som håller reda på någons kreditfil och letar efter tecken på onormal aktivitet som kan indikera en pågående identitetsstöld. Dessa tjänster erbjuds av många banker till sina kunder, med personer som betalar en avgift för att registrera sig i identitetsövervakningstjänsten, och de erbjuds också av tredjepartsbyråer. Kostnaderna för sådana tjänster varierar, och det finns blandade rapporter från konsumenternas förespråkare om huruvida kontrakt med en identitetsövervakare är värt kostnaden eller inte.
En typisk identitetsövervakningstjänst övervakar rörelser på någons kreditfil varje dag. Det skickar ut meddelanden när nya konton öppnas eller stora inköp görs, och det letar efter tecken på onormala utgiftsmönster; till exempel skulle en flagga skickas upp om någon som aldrig har spenderat några pengar på djuromsorg plötsligt börjar betala stora veterinärräkningar. Tjänsten övervakar också kundens kreditpoäng, letar efter förändringar i kreditpoäng och bestämmer varför dessa förändringar har skett.
Den snabba anmälan gör att människor snabbt kan vidta åtgärder om obehörig aktivitet sker i deras namn. Tjänsten kan erbjuda att hantera rapportering av obehörig aktivitet för sina kunder, eller den kan ge människor den information de behöver för att bestrida öppningen av nya konton eller för att blockera specifika avgifter. Vissa tjänster har också paraplyförsäkring så att människor inte hålls ansvariga för avgifter som körs upp i deras namn utan tillstånd.
Många tjänster för identitetsövervakning erbjuder också samråd och hjälp till personer som behöver hjälp med att lämna in anspråk eller som vill ha information om hur de bättre kan skydda sin identitet från stöld. Syftet med sådana tjänster är att arbeta dygnet runt så att deras kunder inte behöver; en av rekommendationerna från konsumenternas förespråkare för att skydda personlig identitet är att övervaka kreditpoäng och aktivitet på någons kreditfil och en identitetsövervakare kan göra detta automatiskt.
Människor som har blivit offer för identitetsstöld tenderar att vara mer benägna att registrera sig för identitetsövervakningstjänster, eftersom de har upplevt identitetsstöld från första hand och vill undvika återfall. Tjänsten kan också hjälpa offer för identitetsstöld snabbt att reparera sina kreditpoäng. Personer som inte har upplevt identitetsstöld kan dra nytta av sådana tjänster, även om det är viktigt att uppmärksamma vem som erbjuder tjänsten, hur mycket som debiteras och vilken typ av tjänster och täckning som erbjuds.