Vad är en avbetalningsmetod?
Avbetalningsmetoden är en redovisningssed som gör det möjligt att redovisa intäkterna från försäljningen av en tillgång när den faktiskt erhålls. Denna process är särskilt användbar när betalningen för tillgången är arrangerad att ske i en serie på varandra följande betalningar, snarare än ett engångsbelopp. Genom att göra det blir det enklare att endast redovisa intäkterna när de erhålls, en faktor som kan ha en inverkan på de totala kapitalvinsterna under en viss skatteperiod. Detta hjälper i sin tur till att försäkra att det inte uppstår något skatteplikt för någon del av försäljningspriserna som ännu inte har levererats till säljaren.
För att upptäcka värdet på avbetalningsmetodens redovisning är det bra att överväga vad processen gör så långt som införandet av bokföringsregister. Antagande att en tillgång som har bokförts i bokföringsposterna som värd 20 000 dollar i amerikanska dollar (USD) säljs för 25 000 USD, skulle det visa en vinst på 5 000 USD om tillgången betalas i ett engångsbelopp. Hela vinsten redovisas under ett kalenderår och är föremål för skatteskuld på kapitalvinster för den perioden.
Men om tillgången betalas i en serie av fem årliga betalningar på $ 5 000 USD, möjliggör avbetalningsmetoden att säljaren endast rapporterar realisationsvinster på den del av försäljningen som mottogs under det kalenderåret, justerat för att möjliggöra boken tillgångens värde. Detta innebär att skillnaden mellan försäljningspriset och det bokförda värdet divideras med fem för att bestämma skattskyldigheten för den årliga delen. Med hjälp av det citerade exemplet gör det möjligt för säljaren att betala kapitalvinstskatter på de 1 000 dollar som erhållits under vart och ett av de fem åren i form av årliga avbetalningar.
Även i situationer där betalningar sker månadsvis men sträcker sig över två eller tre kalenderår erhålls samma allmänna förmån. Processen med avbetalningsmetoden gör det möjligt att fortfarande respektera den skatteskuld som gäller den totala vinsten som genereras, men sprider den ut över samma tidsperiod som det tar att så småningom få full betalning för tillgången. Således behöver säljaren inte betala skatt på vinster han eller hon ännu inte har fått. Istället gör avbetalningsmetoden det möjligt att spåra framstegen, registrera de mottagna betalningarna noggrant och beräkna skatter som ska betalas när och som varje betalningsbetalning mottas.