Hur ger jag benmärg?

Prognosen för flera allvarliga medicinska tillstånd kan förbättras kraftigt med en infusion av benmärg. Benmärg är en mjukvävnad som finns i kärnan i många kroppsben. Denna vävnad innehåller stamceller som kan differentieras till ett sortiment av blodceller. Genom att infusera patienter med sjukdomar som leukemi, neuroblastom och myelom med dessa stamceller kan läkare hjälpa till att behandla deras tillstånd.

Benmärg är mycket efterfrågat, särskilt från minoritetsgivare. Om du är intresserad av att donera benmärg finns det några steg att ta. Du kanske också vill veta om dina alternativ och vad du kan förvänta dig när du ger benmärg. Genom att fatta beslutet om att ge benmärg kommer du att göra en skillnad i någon annans liv; i själva verket kan du till och med rädda någons liv.

Stamcellerna i din benmärg har kort hållbarhet. Detta betyder att din märg skördas endast när det behövs. Om du vill ge benmärg börjar du med att registrera dig i ett givarregister. Många länder har nationella register, och du kan hitta ditt genom att söka efter ”benmärgsregistret” och din region på internet, eller genom att fråga din läkare.

Under registreringsprocessen registreras ditt namn och kontaktinformation och ett blodprov tas. Ditt blod skrivs så att när någon kontaktar registret för att begära benmärg, kommer din typ att dyka upp om du är en match. Du kommer också att intervjuas för att se till att du är en bra kandidat för donation. Du kommer att hållas i registret tills du informerar dem om att du inte längre vill ge benmärg eller tills du passerar en viss ålder, vanligtvis 50, även om detta varierar beroende på registret.

Om din märg behövs kommer du att kontaktas och testas för att se till att du är en match. Om du är det kan benmärgsdonationsprocessen börja. Det finns två sätt att ge benmärg. Det traditionella sättet innebär att bedöva dig och sätta ihåliga nålar i höfterna för att ta ut benmärgen, i en process som kallas nålaspiration. Det kan leda till att höfterna känns ömma en liten stund, men de flesta återhämtar sig inom en vecka.

En process som kallas apherisis kan också användas för att extrahera benmärg. Apherisis är mindre invasivt och smärtsamt och det innebär att du filtrerar ditt blod för att extrahera användbara stamceller. Om du väljer apherisis som donationsmetod, kommer du att få läkemedel för att främja ett överflöd av stamceller i ditt blod. Dessa läkemedel kan orsaka värkande ben, trötthet, huvudvärk och muskelsmärta, men dessa symtom kommer att stanna när du ger benmärg och upphör med läkemedelsregimen.

När du har fått benmärg, kommer stamcellerna att infunderas till en patient i behov. Du kan välja att stanna kvar i benmärgsregistret, i vilket fall du inte kommer att bli ombedd att donera i minst flera månader, eller så kan du välja bort efter din enda donation, om du vill. Du bör inte registrera dig för att ge benmärg om du tror att du inte kommer att kunna donera när tiden kommer eller om du har en kronisk sjukdom.