Comment donner de la moelle osseuse?

Le pronostic de plusieurs maladies graves peut être grandement amélioré avec une perfusion de moelle osseuse. La moelle osseuse est un tissu mou situé au cœur de nombreux os du corps. Ce tissu contient des cellules souches capables de se différencier en un assortiment de cellules sanguines. En infusant des patients atteints de maladies comme la leucémie, le neuroblastome et le myélome avec ces cellules souches, les médecins peuvent les aider à traiter leurs problèmes de santé.

La moelle osseuse est très demandée, en particulier par les donneurs minoritaires. Si vous souhaitez faire un don de moelle osseuse, vous devez suivre quelques étapes. Vous voudrez peut-être aussi connaître vos options et ce à quoi vous attendre lorsque vous donnez de la moelle osseuse. En prenant la décision de donner de la moelle osseuse, vous ferez une différence dans la vie de quelqu'un d’autre; en fait, vous pouvez même sauver la vie de quelqu'un.

Les cellules souches de votre moelle osseuse ont une courte durée de vie. Cela signifie que votre moelle osseuse n'est récoltée que lorsque cela est nécessaire. Si vous souhaitez donner de la moelle osseuse, commencez par vous inscrire à un registre de donneurs. De nombreux pays ont des registres nationaux et vous pouvez trouver le vôtre en cherchant le «registre de la moelle osseuse» et votre région sur Internet ou en vous adressant à votre médecin.

Pendant le processus d'inscription, votre nom et vos coordonnées seront enregistrés et un échantillon de sang sera prélevé. Votre sang est dactylographié de sorte que lorsque quelqu'un contacte le registre pour demander de la moelle osseuse, votre type apparaîtra si vous êtes un match. Vous serez également interrogé pour vous assurer que vous êtes un bon candidat pour un don. Vous serez conservé dans le registre jusqu'à ce que vous leur indiquiez que vous ne souhaitez plus donner de moelle osseuse ou jusqu'à ce que vous atteigniez un certain âge, généralement 50 ans, bien que cela varie en fonction du registre.

Si votre moelle osseuse est nécessaire, vous serez contacté et testé pour vous assurer que vous êtes compatible. Si vous l’êtes, le processus de don de moelle osseuse peut commencer. Il existe deux manières de donner de la moelle osseuse. La méthode traditionnelle consiste à vous anesthésier et à insérer des aiguilles creuses dans les hanches pour extraire la moelle osseuse, selon un processus appelé aspiration à l'aiguille. Cela peut laisser vos hanches douloureuses pendant un petit moment, mais la plupart des gens se rétablissent en une semaine.

Un processus appelé aphérèse peut également être utilisé pour extraire la moelle osseuse. Apherisis est moins invasif et moins douloureux. Il consiste à filtrer votre sang pour extraire des cellules souches utiles. Si vous choisissez l’aphérèse comme méthode de donation, on vous administrera des médicaments pour favoriser la prolifération de cellules souches dans votre sang. Ces médicaments peuvent provoquer des douleurs osseuses, de la fatigue, des maux de tête et des douleurs musculaires, mais ces symptômes cessent lorsque vous administrez de la moelle osseuse et que vous interrompez le traitement.

Une fois que vous aurez donné de la moelle osseuse, les cellules souches seront perfusées à un patient dans le besoin. Vous pouvez choisir de rester sur le registre de la moelle osseuse. Dans ce cas, il ne vous sera pas demandé de faire un don pendant au moins plusieurs mois, ou vous pouvez vous désabonner après votre don unique, si vous le souhaitez. Vous ne devez pas vous inscrire pour donner de la moelle osseuse si vous pensez que vous ne pourrez pas faire de dons le moment venu ou si vous avez une maladie chronique.