Vad händer under den första trimestern av graviditeten?
Under graviditetens första trimester sker många förändringar i en gravid kvinnas kropp, ofta orsakade av vågor eller graviditetshormoner som östrogen och progesteron. Dessa hormonella överspänningar anses generellt vara ansvariga för en mängd olika graviditetssymtom och tidiga besvär som en kvinna kan känna. Denna period medför också många förändringar och snabb tillväxt hos det utvecklande barnet.
Många gravida kvinnor vet inte den exakta dagen som de ägglossade och blev gravida. På grund av detta räknas vanligtvis första trimestern av graviditeten, som är de första 12 veckorna, som börjar dagen för en kvinnas sista menstruation. Det kan faktiskt vara två eller flera veckor innan ägget befruktades. I allmänhet sker det inga specifika graviditetsrelaterade förändringar som äger rum i kroppen under den tid före befruktningen.
När ägget befruktats uppmanar det en kvinnas kropp att börja producera högre mängder hormoner, inklusive östrogen och progesteron. Dessa hormoner hjälper till att förbereda kroppen för att stödja tillväxten av ett barn. De spelar till exempel roller för att hålla livmodern i fodret tjockt för att skydda det utvecklande embryot och i utvecklingen av morkaken, som är embryonens viktigaste källa till syre och näringsämnen.
Andra förändringar i en kvinnas kropp orsakade av graviditetshormoner under första trimestern inkluderar ofta tillväxt av livmodern och brösten, ökat blodflöde och avtagande av matsmältningssystemet. Dessa förändringar kan resultera i många av de vanliga besvär som ofta känns i graviditetens första trimester, såsom mjuka bröst när mjölkkanalerna börjar växa, ofta urinering när det växande livmodern börjar pressa urinblåsan och förstoppning som matsmältningssystemet bromsar så att fler näringsämnen kan absorberas. I synnerhet ett hormon, kallat humant korioniskt gonadotropin (hCG), anses i allmänhet vara ansvarig för kanske det mest kända obehag: morgonsjukdom. Dessa illamående känslor orsakade av hCG kan faktiskt hända när som helst på dagen.
Den första trimestern av graviditeten medför också många förändringar i det utvecklande barnet. Under de första veckorna av graviditeten utvecklas de befruktade till en liten boll av stamceller och implanterar sig själv i livmoderns foder. Stamceller är speciella celler som kan utvecklas till någon annan typ av mänsklig cell. Ungefär den femte veckan av graviditeten börjar dessa speciella celler differentiera och bilda välkända mänskliga organsystem. Vid denna tidpunkt kallas det befruktade ägget nu som ett embryo.
De första organsystemen som normalt utvecklas under embryonstadiet är nervsystemet, inklusive hjärnan och ryggmärgen, och cirkulationssystemet, inklusive hjärtat och blodkärlen. Dessa börjar generellt utvecklas under den femte veckan i graviditetens första trimester. På veckan sex till åtta börjar embryot utveckla ett huvud, ansikte, ögon, armar och ben. Cirka vecka nio börjar vanligtvis fingrar, tår, muskler och ben utvecklas. Efter cirka tio veckor börjar könsorganen vanligtvis utvecklas.
I allmänhet markerar de sista två veckorna av graviditetens första trimester början av fosterstadiet. Under denna period börjar fostret växa snabbt. I slutet av vecka 10 är de flesta fostrar bara cirka 1 tum (2,54 cm) långa, men i slutet av graviditetens första trimester har de ofta redan tredubblats i storlek till cirka 7,62 cm. Denna snabba tillväxt fortsätter i allmänhet in i andra och tredje trimestern av graviditeten tills barnet föddes.