Vad är en katastrofisk skada?
En katastrofisk skada är en typ av skada som har allvarliga och förödande effekter på en person och hans eller hennes nära och kära. Denna typ av skada kan leda till att ett offer drabbas av en permanent funktionsnedsättning, fysiskt eller på annat sätt, under resten av hans eller hennes liv. De typer av skador som är katastrofala kan inkludera hjärnskador, nackskador, ryggskador, förlamning, organskada och allvarliga brännskador. En katastrofisk skada kan pågå i några veckor, i några år eller till och med resten av offrets liv.
I många fall är en katastrofisk skada en som gör att offret förlorar vissa fysiska eller mentala förmågor. Detta kan inkludera förmågan att gå, att flytta en eller flera kroppsdelar eller se. En katastrofisk skada som innebär hjärnskada kan allvarligt minska offrets förmåga att kommunicera eller utföra grundläggande uppgifter, och det kan påverka hans eller hennes mentala kapacitet och personlighet.
Offret för en katastrofisk skada kanske inte längre kan arbeta och få en betydande inkomst. Han eller hon kanske inte längre kan njuta av livet eller göra vissa saker, och hans eller hennes nära och kära kan uppleva en viss mängd stress eller ekonomisk belastning. Katastrofala hjärnskador kan göra det svårt för ett offer att komma ihåg sina mest kära, vilket lägger ytterligare känslomässiga bördor för familjemedlemmarna.
En katastrofisk skada är ofta inte offrets fel. Det kan ibland bero på osäkra arbetsförhållanden, medicinsk felbehandling eller en annan persons handlingar, oavsett om de var avsiktliga eller orsakade skadan genom vårdslöshet. Till exempel kan en man som arbetar i konstruktion falla från en instabil stege och bryta nacken. En annan person kan vara på sjukhuset för mindre ryggkirurgi, men kirurgen kan av misstag göra fel snitt och bryta ryggmärgen. I dessa fall har offret och eventuellt hans eller hennes familjemedlemmar ofta rätt till ekonomisk kompensation som täcker alla medicinska kostnader och ger ersättning för smärta, lidande och förlust av livskvalitet som orsakas av skadan.