Vad är ett protesiskt ansikte?
En protetisk ansikte tjänar en funktion som liknar alla andra protesapparater: att ersätta en saknad eller skadad kroppsdel med en konstgjord ersättning för antingen funktionella eller kosmetiska ändamål. Protesytor tillverkas av olika material beroende på protesens syfte och användningsfrekvensen. I många fall används ett protesiskt ansikte för att dölja en ansiktsdeformitet som är en följd av antingen en födelsedefekt eller en skada. Protetiska ansikten är också viktiga inslag i specialeffektindustrin och finner användning i både film och teater.
Vid medicinska tillämpningar kan protesytor dölja resultaten av en allvarlig skada eller en deformitet - såsom ärrbildning från svåra brännskador eller saknade ansiktsavsnitt - som inte kan korrigeras med kosmetisk kirurgi. Denna typ av protesytor kan fästas på bäraren med lim, även om slitens frekvens och varaktighet innebär att de ofta är utformade för att hållas på plats av kirurgiskt implanterade fästanordningar eller magneter. Medicinska protesytor anses i allmänhet inte endast vara kosmetiska. De ersätter saknade ansiktsattribut, gör att deras bärare kan gynnas bättre med samhället och bidrar väsentligt till patientens känslomässiga välbefinnande. I många fall är ett protesiskt ansikte en patients enda val när han önskar meningsfull och ouppdragen interaktion med andra människor.
Underhållningsbranschen använder ofta protesytor för att få skådespelare att se äldre, yngre eller någon annan helt. De används också för att simulera skador eller andra förändringar i en skådespelers utseende som kan uppstå för en karaktär under tiden en berättelse sträcker sig. Dessa typer av protetiska ansikten är ofta gjorda av ett skådespel av skådespelarens ansikte och justeras, struktureras och målade för att matcha skådespelarens hudton så mycket som möjligt. När den är klar appliceras protesytan på skådespelarens ansikte med lim och kanterna fjädras ut och blandas för att dölja dem. På detta sätt tillåter protetiska ansikten skådespelare att vara nästan vem som helst eller något från historiska figurer till varelser från en annan planet.
Protetiska ansikten är inte samma sak som masker. I de striktaste termerna döljer masker en persons identitet eller presenterar den på ett sådant sätt att det förstås att personen fungerar som en representation eller en avatar för någon eller något annat. I medicinska tillämpningar är ett protesyt ansikte utformat med avsikt att återställa en persons faktiska identitet. I teater- och filmanvändning är protetiska ansikten avsedda att förändra en persons identitet på ett sådant sätt att han inte ses som en representation utan som en verklig inkarnation av någon eller något annat.