Vad är ett sömnlaboratorium?
En sömnlaboratorium eller sömnklinik är en anläggning som har utformats för att studera sömnstörningar. Eftersom studier av sådana störningar kräver att få människor att sova, är ett sömnlaboratorium utformat för att vara en bekväm plats att sova utöver att vara en vetenskaplig anläggning. Sömnlabor är ofta knutna till stora universitet och sjukhus, även om de i vissa fall är helt separata enheter.
Människor kommer in i ett sömnlaboratorium när de deltar i en sömnstudie. Det finns två skäl att delta i en sömnstudie: att diagnostisera specifika tillstånd eller att bidra till allmänna framsteg inom sömnforskningen. Vid ett specifikt tillstånd blir en patient ombedd att gå till sömnlaboratorium så att tekniker kan samla in data om patientens sömnmönster för att undersöka problem lika varierande som sömnapné och snarkning. För mer allmänna studier, är människor överens om att studeras i ett sömnlaboratorium så att forskare kan lära sig mer om sömn.
De flesta sömnlaboratorier är indelade i ett antal patientrum som är utformade ungefär som hotellrum, med sängar och grundläggande bekvämligheter för att göra sömnen mer naturlig och bekväm. Beroende på design kan patienter ha privata badrum, eller de kan använda delade badrumsfaciliteter, och många sömnlaboratorier har även duschanläggningar så att människor kan gå direkt från labbet för att arbeta på morgonen.
Patientrum i sömnlaboratorier är vanligtvis utrustade med normala sängar, och utrustning är ofta dold i skåp eller väggar för att få rummet att känna sig mer naturligt. Sovlaboratoriumet kan också inkludera ett laboratorium för analys av prover, tillsammans med en MRI-maskin (magnetisk resonansavbildning) och annan diagnostisk utrustning som kan användas som en del av sömnstudien.
Beroende på vad som studeras kan en patient bära olika bildskärmar när han eller hon sover för att titta på saker som hjärnaktivitet, hjärtaktivitet, förändringar i blodtryck och så vidare. I allmänhet arbetar en sömntekniker med patienten när han eller hon kommer och förklarar vad som kommer att hända och syftet med studien och se till att patienten känner sig bekväm. Efter att sömnstudien är klar kommer patientens information att skickas till hans eller hennes läkare eller sammanställas i forskningsmaterial som används för att studera sömn.