Vad är en Staph-infektion?
En staph-infektion är en infektion som kännetecknas av närvaron av Staphylococcus aureus- bakterier, känd som "staph." Cirka en fjärdedel av befolkningen bär denna bakterie naturligt, vilket gör staph-infektioner mycket vanliga, eftersom bakterierna lätt utnyttjar små snitt i huden eller personer med nedsatt immunförsvar, som äldre och cancerpatienter. Svårighetsgraden av en staph-infektion varierar avsevärt beroende på patientens tillstånd och det infekterade området.
Några vanliga exempel på staph-infektioner inkluderar: follikulit, hordeolum och impetigo. Dessa infektioner angriper respektive hårsäckarna, ögonlocken och ansiktet. I dessa fall lyckas staph-bakterierna komma in i huden genom en liten paus, vilket orsakar en uppbyggnad av pus och en mild inflammation som kan göra området rött, fläckigt och ibland skabbt, i fall av impetigo. Mer allvarligt kan en staph-infektion förvandlas till en abscess, ett djupt sår i huden eller ett annat organ.
Ibland lyckas kroppen rensa upp en staph-infektion på egen hand, särskilt om varma kompresser regelbundet appliceras på området, och om området hålls rent. Det kan emellertid förekomma fall där en staph-infektion fortsätter att spridas, vilket orsakar en mängd problem såsom toxiskt chock-syndrom, lunginflammation, endokardit och beninfektioner, bland andra. I dessa fall är medicinsk behandling kritisk.
När en patient kommer in med en misstänkt staph-infektion kan läkaren ta en vattpinne för att odla bakterierna och bekräfta att den är staph. Antibiotika kommer också att förskrivas för att döda bakterierna. Orala och lokala antibiotika kan användas, och ibland kommer flera olika antibiotika att behövas, om bakterierna har utvecklat antibiotikaresistens.
Staphinfektioner kan förebyggas med användning av rigorös personlig hygien. Att hålla händerna rena är viktigt, liksom att tvätta bort alla snitt och sår för att rensa bort bakterier innan det får en chans att bosätta sig i. Regelvis avtorkning av räknare, dörrhandtag och andra ofta hanterade ytor hjälper också till att hålla staph-bakterier nere, vilket minskar spridningen av bakterierna avsevärt.
En form av stafylokocker, meticillinresistent Staphylococcus Aureus (MRSA), är särskilt farlig. Denna form av bakterier har utvecklat en resistens mot de flesta antibiotika, vilket gör det mycket svårt att behandla och potentiellt dödligt. För att minska utvecklingen av antibiotikaresistens är det viktigt att genomföra kurser med antibiotika för att säkerställa att alla bakterier avlivas. Underlåtenhet att genomföra en antibiotikakurs dödar helt enkelt de svaga bakterierna, vilket gör att de resistenta bakterierna kan frodas och föds upp. Förutom att förlänga infektionen bidrar detta också till ökningen av antibiotikaresistenta bakterier runt om i världen.