Vad är akne?

Akne är en hudsjukdom som ofta kännetecknas av inflammation i huden, och utbrott i lesioner. Detta tillstånd är utbrett, särskilt under tonåren, och majoriteten av människor upplever det någon gång under deras liv. Det finns många myter om vad som orsakar och botar akne, och en enorm industri har byggt upp produkter som är avsedda att hjälpa till att förebygga och behandla sjukdomen, särskilt hos tonåringar.

För att förstå akne är det viktigt att förstå åtminstone i princip hur en hårsäck ser ut. Follikeln är begravd i huden och ett hår växer ut ur den och bryter hudytan. Fästkörtlarna fästs i follikeln, som producerar en olja, kallad talg, som hjälper till att hålla huden frisk. Akne uppstår när, av någon anledning, att hårsäcken blockeras och talg byggs upp under huden. I den rika miljön börjar bakterier växa och så småningom orsaka finnar.

Även om många människor bara tänker på akne som den utbrutna, röda formen som ofta kallas en zit eller finn, innehåller den också vissa icke-inflammerade former, kända som komedoner. Komedoner finns i två former: whiteheads och blackheads. En whitehead bildas när massan av bakterier och talg som bildas av en blockerad follikel stannar under huden och kan vara extremt liten, ibland till och med osynlig för ögat. En hudorm bildas när den utbrutna massan är öppen mot ytan, vilket gör att melaninet i det fångade talget oxiderar och blir svart.

Idealt dränerar dessa icke-inflammerade former av akne så småningom den uppbyggda talg och bakterier till ytan och huden läker. Ofta brister dock innerväggen i follikeln antingen på grund av inre tryck eller, ofta, på grund av plockning vid huden. När detta händer flödar vita blodkroppar in i den redan uppslukta follikeln för att bekämpa bakterierna, och akne blir inflammerad i det som kallas en papule.

Vid denna tidpunkt är akne fortfarande till stor del under huden, och även om den är synlig för det blotta ögat, är det mer som en arg del av huden än vad de flesta kallar en finn. Fimlen bildas när de vita blodkropparna kämpar med bakterierna tar sig till huden och bryter ut i en stor vit eller vitgul klump. Verkligen allvarliga fall kan också leda till extrem inflammation i form av cystor eller knölar.

Akne är inte helt förstått, men de flesta tror att diet faktiskt inte har något att göra med dess utveckling. Traditionellt trodde många att vissa livsmedel, som fet mat eller choklad, orsakade finnar, men de flesta studier har visat att detta inte är fallet. Behandling av akne kan göras med valfritt antal lotioner och krämer, oftast innehållande bensoylperoxid eller salicylsyra, men ett av de bästa sätten att behandla tillståndet är helt enkelt att regelbundet tvätta ansiktet med varmt vatten och en mycket mild tvål, vilket minskar mängden av olja på huden som kan byggas upp och orsaka blockering.