Vad är kritisk psykologi?

Kritisk psykologi är en gren av psykologin - studien av sinnet och beteendet - baserad i kritisk teori. Kritisk teori innebär en kritisk undersökning av samhälle och kultur i syfte att upptäcka beskaffenheten av problem som drabbar samhället. Kritisk teori bygger på många olika discipliner, såsom sociologi, litteraturteori och andra underavdelningar inom humaniora och samhällsvetenskap. Kritisk psykologi används för att tillämpa kritisk teori på två olika sätt. Den är avsedd att kritisera traditionella psykologiska metoder och teorier och tillämpa psykologiska teorier för att förstå och lösa problem i det moderna samhället.

Kritisk psykologi skiljer sig från konventionell psykologi på flera sätt; dessa skillnader är många av de definierande aspekterna av denna gren av psykologi. Medan traditionell psykologi, generellt sett, är neutral mot samhället och endast syftar på samhället i den mån den påverkar en viss individ, är kritisk psykologi inte så acceptabel. Kritiska psykologer tenderar att leta efter samhälleliga orsaker till psykologiska problem medan konventionella psykologer vanligtvis söker problem i individen eller i individens liv. Kritiska psykologer tror att konventionella psykologer uppmärksammar alltför lite uppmärksamhet på skillnader i makt mellan individer och grupper. Denna ideologi sträcker sig till förhållandet mellan psykolog och patient; den kritiska psykologen försöker i allmänhet minimera maktskillnaden som vanligtvis finns mellan en psykolog och hans patient.

Sammantaget är kritisk teori en undersökning och undersökning av orsakerna bakom samhällets natur. Som en gren av kritisk teori har kritisk psykologi många aspekter som är baserade i utredning snarare än i klinisk behandling. Kritiska psykologer försöker upptäcka hur konventionell psykologi passar in i maktstrukturerna i samhället. Fältet handlar också om att jämföra olika psykologiska teorier i ett försök att se vilka som stöder den nuvarande sociala maktstrukturen och vilka försöker övervinna den.

Trots dess breda tillämpning och tvärvetenskapliga karaktär är kritisk psykologi ett relativt litet fält som mestadels är begränsat till akademin. Få akademiska institutioner har faktiskt program i kritisk psykologi och det tillämpas sällan i kliniska miljöer. Det finns dock vissa vetenskapliga tidskrifter som ägnas åt fältet och vissa psykologer som tar en stark kritisk inställning till sitt arbete.

Flera andra delområden av psykologi har förgrenats från kritisk psykologi. Ekopsychology antyder till exempel att det finns ett kraftfullt förhållande mellan jordens välbefinnande och dess invånares psykologiska välbefinnande. En annan löst kopplad gren benämns transpersonlig psykologi. Transpersonell psykologi fokuserar på de andliga eller transcendenta aspekterna av mänskligheten.