Vad är steg 4 prostatacancer?

Steg 4 prostatacancer är avancerad cancer i den manliga prostatakörteln som har spridit, eller metastaserat, till andra delar av kroppen. Prostatacancer är vanligast hos män över 55 år, och risken påverkas av ökande ålder, genetisk predisposition och en kalorifattig diet. Det anses allmänt vara obotligt i detta avancerade skede, även om många behandlingar finns tillgängliga som bromsar cancertillväxt, förlänger livslängden och förbättrar den totala livskvaliteten.

Prostatacancer kategoriseras efter stadier, som sträcker sig från steg 1 till steg 4. Steg 1 prostatacancer involverar små tumörer i prostatakörteln som anses osannolikt sprida aggressivt, och steg 2 involverar större eller mer aggressiva tumörer som fortfarande finns kvar i prostatakörteln . Cancer kategoriserad som steg 3 har spridit sig till att växa genom kapseln runt prostata och eventuellt in i magsäcken. Steg 4 prostatacancer har spridit sig längre än i steg 3, till ett annat organ eller kroppsstruktur som lymfkörtlar, urinblåsan eller ben.

Alternativen för behandling av steg 4 prostatacancer är olika än för de tidigare stadierna av sjukdomen. Kirurgi för att ta bort prostata, vilket är vanligt vid cancer i tidigare skede, är vanligtvis inte effektivt i steg 4. Det används endast om tumörerna orsakar problem som att hindra urinflödet. De flesta patienter med prostatacancer steg 4 behandlas med flera olika behandlingsmetoder, och vissa deltar i experimentella kliniska studier av nya behandlingar.

Hormonterapi är den första behandlingslinjen för prostatacancer steg 4. Det handlar om att antingen blockera eller ta bort de manliga hormonerna som är nödvändiga för att prostatatumörer ska växa, antingen genom mediciner eller genom operation för att ta bort testiklarna. Strålterapi, som involverar användning av strålar för att förstöra cancerceller, används ofta som en behandling i kombination med hormonbehandling. De flesta prostatacancer fortsätter så småningom att växa även efter hormonbehandling, och kemoterapi kan då krävas.

Biverkningar av behandlingen kan i stor utsträckning variera i svårighetsgrad. Det är viktigt att väga riskerna och fördelarna med varje behandling. Mycket äldre män och män med andra allvarliga sjukdomar kan välja att avslå behandlingen om inte symtom som smärta uppstår, eftersom biverkningarna av att behandla dessa patienter med hormoner, strålning eller kemoterapi kan orsaka betydande problem.

Det är mer troligt att smärta är ett problem för patienter med prostatacancer i steg 4 än för patienter med tidigare cancer, särskilt om cancern har påverkat benen. Hanteringen av smärta är en viktig del i vården av dessa patienter. Rådgivning för patienten och hans familj kommer sannolikt att vara till hjälp för det allmänna välbefinnandet och livskvaliteten.