Vad är telepatologi?

Flera ekrar för sjukvårdshjulet är lämpade för teknik inom telemedicin, som involverar läkare på avstånd genom drift av många läkare. Även om specialiteter som obstetrik och kirurgi sannolikt alltid kommer att ha ett visst praktiskt inslag, kommer fält som telepatologi fram som livskraftiga sätt att öka affärer för läkare och tillgång till kvalitetssjukvård för mer isolerade befolkningar. Med hjälp av den senaste telekommunikation, video, fotografering och mikroskopisk teknik kan en telepatolog arbeta hemifrån eller en klinik långt borta och fortfarande korrekt diagnostisera patienter och ge andra läkare råd om korrekt behandling.

Telepathology kombinerar fjärrtekniken från början av 2000-talet med området för patologi, som är inriktad på identifiering av de många sjukdomarna som plågar mänskligheten. Detta är inte den enda gren av medicin som har gynnats av den avancerade tekniken. Det finns också metoder för hudläkare, radiologer och till och med vanliga familjeläkare, som kan övervaka och behandla patienter via vanlig internetuppkoppling. Förutom enkel korrespondens och snabb delning av testdata och medicinska filer bland läkare i oerhört olika områden, gör det också möjligt för läkare att ta sin praxis online för mer vinstpotential.

Akademiska och online-framsteg har också lett till distansinlärningsmetoden, som lätt kan tillämpas på områden som patologi. Vid Brown University Medical School i Rhode Island, USA, har tre professorer i medicin publicerat en onlinedatabas med mikroskopiska fotografier och basdata för vanligaste sjukdomar och tillstånd. Detta kan hjälpa mindre utbildade labbtekniker över hela världen att bättre diagnostisera en patient utan att behöva ens konsultera en expert. Det kan också lindra behovet av en lågbudgetmetod för att investera enorma medel i fjärrkontroll och fotografisk utrustning.

Tidigare kan en patient behöva resa 100 miles eller mer till en större stad för några av de mer förvirrande diagnoserna som kan göras. 2011 tillåter telepatologi en expert att undersöka en patient på avstånd. Detta inkluderar inte bara vanliga medicinska register utan också realtids, högupplösta, mikroskopiska bilder av patientens blod, vävnad, tumör, urin eller avföring. Den nya metoden förkortar dramatiskt den tid som krävs för att ställa en diagnos.

Enligt en studie från 1987, publicerad online av National Institutes of Health, har fältet haft adekvat teknik i minst tre decennier. Denna forskning använde ett telepatologisystem som gjorde det möjligt för en läkare att manipulera ett mikroskop i ett fältlaboratorium för att på ett adekvat sätt analysera en patients blod för sjukdomar och för att skilja skillnaden mellan godartad och malig vävnad. Forskarna drog slutsatsen att denna typ av fjärranalys var effektiv för inte bara fjärrpatientvård utan också för onlinekonsultationer.