Vad är det medvetslösa sinnet?

Det omedvetna sinnet är en del av en teori som utvecklats av Sigmund Freud om lagring av minnen och upplevelser. Freud föreslog att alla minnen finns i det omedvetna sinnet, vilande och oförminskade men ändå hjälper till att rikta individens handlingar och forma hans eller hennes personlighet. Dessa obemannade upplevelser är ofta smärtsamma och oroande, och det medvetslösa sinnet fungerar som en skydd i individens eget sinne.

Det kanske mest definierande kännetecknet för det omedvetna sinnet är att individen inte är medveten om det. Det här är en sak som alla teorier verkar komma överens om; i vilken grad vaknande handlingar formas diskuteras till stor del, men psykologer och forskare är vanligtvis överens om att mycket av hjärnans aktivitet inte upptäcks av individen. Det är också allmänt tänkt att bo tillsammans med andra delar av sinnet.

Freud utvecklade teorin för att förklara varför människor verkar agera felaktigt eller göra saker som de inte kan förklara efteråt. Han hävdade att även om en person kanske inte kunde förklara sina handlingar var dessa handlingar inte godtyckliga. Istället uttalade Freud att de styrdes av tankar, minnen och upplevelser som personen inte kunde komma ihåg men fortfarande påverkades av.

När en person föds absorberar han eller hon information från omgivningen utan att komma ihåg specifika detaljer. Vissa forskare tror att detta gör att individen kan anpassa sig till den miljö han eller hon är i; i situationer där ett spädbarn är fött i ett land och flyttat till ett annat, fungerar det medvetslösa sinnet som ett filter som gör att individen kan växa och mogna med grundläggande information som behövs för att förstå den omgivande kulturen. Att imitera andras vägar tillåter en individ att passa in i en grupp eller en kultur, och en del av teorin säger att det medvetslösa sinnet styr beteenden för att anpassa sig till andra.

Visionen om det omedvetna, sett av psykologer som Freud och Carl Jung, är dock mycket mer dramatisk. I deras tolkning kämpade det medvetna och omedvetna sinnet kontinuerligt för kontroll över individen. Freud använde exempel på patienter som led av någon form av ångest eller depression utan att veta vad som orsakade dessa känslor. Han sade att det måste vara påverkan från en annan nivå av tanke och minne; ur denna teori utvecklade han de klassiska psykoanalytiska metoderna för individer som önskade ta sig in i det omedvetna sinnet för att upptäcka vad som oroade dem och varför genom att låsa upp minnen som hade förtryckts.