Vad är Morphea?
Morphea är en hudsjukdom som kännetecknas av tuffa, missfärgade, isolerade lappar. Tillståndet är vanligtvis kroniskt, men symtomen kan komma och gå under åren. Förutom att ändra hudens fysiska utseende orsakar störningen vanligtvis inga allvarliga hälsoproblem. Personer som är oroliga för deras utseende kan använda aktuella krämer eller orala läkemedel för att lindra rodnad och mjukgöra huden. Lättterapisessioner kan också vara effektiva för att förbättra symtomen.
De exakta orsakerna till morfea är inte väl förståda, men det verkar vara relaterat till en mer förödande bindvävssjukdom som kallas sklerodermi. Hudvävnad härdar på grund av överproduktion och uppbyggnad av kollagen. När det gäller generaliserad sklerodermi kan kollagenuppbyggnad inte bara förvränga huden utan också skada ledvävnad och foder runt de inre organen. De flesta fall av morfea är emellertid isolerade till de yttersta hudskikten.
Flera riskfaktorer och potentiella orsaker tros vara förknippade med utvecklingen av morfea. Strålningsexponering i bransch- eller sjukhusinställningar verkar vara en ledande orsak. Vissa typer av allvarliga virusinfektioner, inklusive mässling och hepatit B, är föregångare till morfea hos vissa patienter. Vaccinationer mot sådana infektioner kan också orsaka hudproblem, särskilt hos mycket små barn och personer med försvagat immunsystem. Dessutom misstänks det att genetik spelar en viktig roll i att predisponera en person för sklerodermi och morfea.
Tuffa hudfläckar utvecklas oftast i buken, bröstet eller ryggen, men det är möjligt att utveckla symtom på en annan kroppsdel. Huden känns hård och torr vid beröring, och en lapp är vanligtvis mörkröd eller lila med ett lättare centrum. När en lapp utvecklas kvarstår den vanligtvis i flera år innan den försvinner på egen hand. Många människor har återkommande morfea på samma platser på kroppen.
En hudläkare kan diagnostisera tillståndet genom att noggrant utvärdera fysiska symtom och samla in ett litet vävnadsprov från en lapp för laboratorieanalys. Biopsi-resultat kan bekräfta närvaron av överskott av kollagenproteiner i mitten och yttre hudskikten. Om läkaren misstänker att djup hudvävnad är inblandad kan han eller hon beställa ultraljud eller magnetisk resonansavbildningstest.
Behandling för milda fall av morfea avskräckas vanligtvis, eftersom det troligtvis är att symtomen så småningom kommer att lösa utan medicinsk vård. En hudläkare kan besluta att förskriva en aktuell antiinflammatorisk salva eller oral kortikosteroid för att främja snabbare läkning. Vissa läkare utför fotodynamisk terapi, ett kliniskt förfarande där högintensivt ultraviolett ljus används för att reparera skadade hudceller. Kirurgi är endast nödvändigt om en plåster med drabbad hud ligger längs en led och gör rörelser svåra.