Vad är en filterkaka?
Filterkaka är en avsättning som bildas på ytan av ett filter över tiden när partiklar fastnar eftersom de inte kan passera genom filtret. Så småningom kan uppbyggnaden förhindra smidig drift av filtret, eftersom endast minimala mängder vätska kommer att kunna passera genom för filtrering. Vid denna punkt måste filterkakan spolas eller tas bort. Med ett engångsfilter kan teknikern kasta bort filtret och byta ut det när det inte längre fungerar.
Dessa uppbyggnader kan förekomma var som helst, men de är särskilt oroande inom olje- och gasindustrin, som har ägnat avsevärd forskning till ämnet för att lära sig mer om bildning och behandling av filterkaka. Borrslam och andra medier passerar filter på väg till och genom en brunn, och de kan lämna oönskade avsättningar över tid. Dessa kan potentiellt orsaka problem med linjerna i brunnen, bromsa eller stoppa produktionen.
En fråga i denna bransch är bildandet av en klibbig gel av polymerer i filterkakan. Dessa kan fungera som lim för att tvinga materialet att hålla sig fast i filtret och även skapa en ogenomtränglig massa. Borrvätska kan inte passera genom uppbyggnaden och linjen blockeras effektivt tills den kan tas bort. Vissa system kan möjliggöra flödesomvändning för att tvinga filterkakan av genom att applicera tryck från den andra sidan. I andra måste den tas bort manuellt med hjälp av en kemisk behandling för att bryta upp kakan.
Företag som tillverkar borrslam och filter utför tester för att lära sig om filterkakegenskaperna för givna vätskor. Om ett material orsakar en snabb uppbyggnad kanske det inte är lämpligt för borrning. De tittar på hur snabbt avsättningen av partiklar utvecklas och nivån på permeabilitet som erbjuds. Om skiktet av skräp är mycket permeabelt kan det tillåta vätskor att passera igenom och kanske inte utgör ett betydande problem på ett borrplats. Företaget kan notera dessa egenskaper och diskutera dem i de tekniska specifikationerna för att göra användare medvetna om eventuella problem de kan uppleva.
Sådana materialuppbyggnader kan också visas med andra typer av filter. Eftersom filter ofta inte är synliga, kan operatörerna bara uppskatta mängden filterkaka närvarande på grund av förändringar i filtreringshastighet och andra problem. Vissa system använder en varningslampa för att indikera när ett filter har varit på plats för länge, så operatörerna vet att kontrollera filtret och rengöra eller byta ut det, om nödvändigt, efter en viss tidsperiod.