Vad är ett tillåtet begränsat utrymme?
Ett tillstånd krävt begränsat utrymme är ett område med begränsad tillgång som är potentiellt farligt för arbetarna. Denna typ av utrymme anses vara särskilt farlig eftersom arbetaren har en ökad risk för skador och det finns vissa förhållanden som skulle göra en räddningsinsats för arbetaren också farlig för räddningsbesättningar. Vanligtvis kallas ett avgränsat utrymme som bara är otillgängligt helt enkelt ett avgränsat utrymme, men ett utrymme som också kan fyllas med farliga gaser, vatten eller eld eller på annat sätt kan döda en arbetare kallas ett tillståndsbehov avgränsat utrymme. Processen för att få tillstånd att placera en arbetare i ett sådant utrymme definieras vanligtvis av ett tillsynsorgan som Occupational Safety and Health Administration i Amerikas förenta stater.
Ibland måste en arbetare komma in i ett trångt utrymme som erkänns farligare än normala arbetsförhållanden. Förhållandena som definierar vad som utgör ett farligt slutet utrymme skiljer sig från bransch. Vissa föreskrifter skyddar arbetare som måste komma in i dessa utrymmen för att minimera risken för personskador eller dödsfall. I ett tillstånd som krävs avgränsat utrymme måste säkerhetsåtgärder vidtas innan arbetaren kommer in i utrymmet. Dessa försiktighetsåtgärder inkluderar att testa utrymmet för möjliga faror, utveckla en räddningsplan och erhålla tillstånd för att komma in i rymden.
Skillnaden mellan ett avgränsat utrymme och ett tillstånd som krävs avgränsat utrymme anses i stort sett vara en fråga om farlighet. Om utrymmet kan fyllas med en farlig gas eller annat ämne krävs ett tillstånd. Gaser som förgiftar eller kväver människor betraktas som särskilt farliga. Utrymmen som kan fyllas med vatten eller eld kräver också tillstånd och särskilda försiktighetsåtgärder.
Ett tillstånd som krävs avgränsat utrymme kan också betraktas som farligt om det har potential att fånga en arbetare, även om det inte finns några andra farliga förhållanden. Även om utrymmet inte kan stängas i sig anses förhållanden som kan leda till att en arbetare fastnar eller placeras i ett trångt utrymme vara farliga. Med tanke på de försiktighetsåtgärder som vidtas är det osannolikt att arbetaren skulle fångas utan kontakt med säkerhetsbesättningen, men en räddning kanske inte heller är möjlig.
En av de svåraste delarna av att förbereda sig för att arbeta i ett tillståndsbehov avgränsat utrymme är att sätta säkerhetsåtgärder. Medan arbetare ofta är i extrem fara i dessa utrymmen, är räddningspersonal ofta i lika stor fara som arbetaren, vilket gör räddningsinsatserna mindre benägna att lyckas. Ofta räddas räddare för samma faror som den ursprungliga arbetaren, och ytterligare räddningsinsatser måste vidtas. Det optimala sättet att upprätthålla säkerheten under dessa förhållanden är att använda teknik som robotar för att minimera risken för mänskliga arbetare.