Vad är biomedicinskt avfall?
Biomedicinskt avfall inkluderar i allmänhet material som kan orsaka eller bära skadliga sjukdomar eller patogener. Exempel inkluderar medicinska handskar, laboratorieprover, levande virus, nålar, blod eller kroppsvätskor från människor eller djur. Intressant nog anses inte urin, avföring, avloppsvatten eller bandage som innehåller minimalt blod inte vara exempel på denna form av avfall. Biomedicinskt avfall kan produceras på ett läkarkontor, sjukhus eller laboratorium, men det kan också skapas i ett företag, till exempel en tatueringssalong, ett begravningshem eller ett bostadshus. Eftersom det kan innehålla dödliga patogener måste denna form av avfall kastas försiktigt.
Det finns många olika material som faller under kategorin biomedicinskt avfall. De flesta föremål som används på sjukhus eller läkarkontor kommer att betraktas som denna form av avfall. Till exempel är katetrar, engångsmasker eller klänningar, bandage eller handskar vanliga typer. Dessutom kan nästan vilken vätska som härrör från kroppen, med undantag av urin och avföring, inkluderas, särskilt blod, celler, vävnader eller organ. De flesta vassa artiklar som har använts, till exempel hårbotten, nålar eller sprutor, betraktas också som biomedicinskt avfall.
De flesta medicinska anläggningar, som sjukhus eller läkarmottagningar, har fastställt förfaranden för hantering och bortskaffande av biomedicinskt avfall. Dessutom kommer ansedda företag att följa lokala regler för hantering av denna typ av avfall. Om biomedicinskt avfall genereras på en persons bostadshus, är det viktigt att hon känner till avfallsbestämmelserna för sitt område.
Om en person använder en nål, spruta eller annat skarpt medicinskt instrument i sitt hem, måste det förvaras i en behållare som är motståndskraftig mot läckage eller punktering efter användning. Behållaren måste också ha ett tätt passande lock. Om en person byter blodiga bandage eller samlar kroppsvätskor i sitt hem, måste dessa föremål kasseras i tjocka, röda påsar som sträcker sig en okrossbar burk. Dessa lagrings- och insamlingsmaterial kan vanligtvis köpas genom företag som är specialiserade på försäljning av medicinska varor. Normala hushållscontainrar och påsar uppfyller vanligtvis inte områdets regler för bortskaffande av denna form av avfall.
Många områden har företag som kommer att samla in biomedicinskt avfall från ett hem eller företag och bortskaffa det ordentligt. Det finns också anläggningar där en husägare eller affärsanställd kan släppa bort avfallet. Dessutom tillåter vissa områden att vissa föremål som nålar och sprutor skickas till insamlingsanläggningarna. Innan de kan skickas, måste de förpackas exakt enligt områdets bestämmelser.
Mest biomedicinskt avfall behandlas och görs icke-smittsamt genom förbränning. Förbränningsanläggningar bränner avfallet vid temperaturer mellan 1 000 och 2 000 ° F (cirka 537,7 och 1093,3 ° C). När den har förbränts analyseras askan för att säkerställa att den är säker. Om den inte längre är smittsam, föras den till ett deponi i området. En del avfall, till exempel blod, hälls till och med ner ett sanitetsavlopp som leder till ett offentligt avloppssystem. Om det är känt att blodet har sjukdom kan det blekas innan det kommer in i områdesavlopp.