Hvad er biomedicinsk affald?
Biomedicinsk affald inkluderer generelt materialer, der kan forårsage eller bære skadelige sygdomme eller patogener. Eksempler inkluderer medicinske handsker, laboratorieprøver, levende vira, nåle, blod eller kropsvæsker fra mennesker eller dyr. Interessant nok betragtes urin, fæces, spildevand eller bandager, der indeholder minimalt blod, ikke som eksempler på denne form for affald. Biomedicinsk affald kan produceres på et lægekontor, hospital eller laboratorium, men det kan også oprettes i en forretning, såsom en tatoveringssalon, et begravelsesbyrå eller et hjem. Da det kan rumme dødbringende patogener, skal denne form for affald bortskaffes omhyggeligt.
Der er mange forskellige materialer, der falder ind under kategorien biomedicinsk affald. De fleste af de ting, der bruges på et hospital eller på et lægekontor, betragtes som denne form for affald. For eksempel er katetre, masker til engangsbrug eller kjoler, bandager eller handsker almindelige typer. Derudover kan næsten enhver væske, der stammer fra kroppen, med undtagelse af urin og fæces, inkluderes især blod, celler, væv eller organer. De fleste skarpe genstande, der er blevet brugt, såsom hovedbunder, nåle eller sprøjter, betragtes også som biomedicinsk affald.
De fleste medicinske faciliteter, såsom hospitaler eller lægekontorer, har fastlagt procedurer til håndtering og bortskaffelse af biomedicinsk affald. Derudover vil velrenommerede virksomheder også følge lokale regler for håndtering af denne form for affald. Hvis der genereres biomedicinsk affald i en persons bolig, er det vigtigt, at hun kender bortskaffelsesbestemmelserne for sit område.
Hvis en person bruger en nål, sprøjte eller andet skarpt medicinsk instrument i sit hjem, skal det opbevares i en beholder, der er modstandsdygtig over for lækager eller punktering efter brugen. Beholderen skal også have et tætsiddende låg. Hvis en person skifter blodige bandager eller opsamler kropsvæsker i sit hjem, skal disse genstande bortskaffes i tykke, røde poser, der ligger i en uknuselig dåse. Disse opbevarings- og indsamlingsmaterialer kan normalt købes gennem virksomheder, der er specialiserede i salg af medicinske forsyninger. Normale husholdningscontainere og -poser overholder normalt ikke områdets regler for bortskaffelse af denne form for affald.
Mange områder har virksomheder, der vil indsamle biomedicinsk affald fra et hjem eller en virksomhed og bortskaffe det korrekt. Der er også faciliteter, hvor en boligejer eller forretningsansat kan slippe affaldet fra. Derudover tillader nogle områder, at nogle ting, såsom nåle og sprøjter, kan sendes til indsamlingsfaciliteter. Før de kan sendes, skal de pakkes nøjagtigt i henhold til områdereglerne.
Mest biomedicinsk affald behandles og gøres ikke-infektiøst gennem forbrænding. Forbrændingsanlæg brænder affaldet ved temperaturer mellem 1.000 og 2.000 ° F (ca. 537.7 og 1093.3 ° C). Når den er forbrændt, analyseres asken for at sikre, at den er sikker. Hvis det betragtes som ikke længere smitsom, føres det til et deponeringsområde. Noget affald, såsom blod, hældes endda ned i et sanitetsafløb, der fører til et offentligt kloaksystem. Hvis det vides, at blodet bærer sygdom, kan det bleges, inden det går ind i områdets kloak.