Vad är det största flygplanet?
Det finns ett antal sätt på vilket det största flygplanet kan bestämmas. De flesta registerföretag är överens om att AN-225 Mriya , ett flygplan utvecklat av Antonov Design Bureau, är världens största flygplan. Men några andra hantverk kämpar för titeln, inklusive den ökända Spruce Goose och Airbus A380. Det är lite svårt att spåra upp en AN-225, eftersom flygplanet inte har massproducerats och det endast används för speciallast, men planet är fortfarande i aktivt bruk, så de flesta myndigheter anser att det är det största flygplanet i världen.
Den maximala startvikten för AN-225 är 1,3 miljoner pund (600 000 kilo), och planet har ett vingstång på 88 meter. Flygplanet kan konfigureras för att transportera en mängd last, inklusive last monterad på planets överbyggnad, som i fallet med rymdfärjor som har transporterats av AN-225. Från och med 2008 var bara en AN-225 i drift, även om det fanns planer på att renovera ett andra flygplan.
När det gäller vingspännen överskuggas dock AN-225 av Spruce Goose , formellt känd som Hughes H-4 Hercules, som mäter 319 fot (97 meter). Hughes H-4 Hercules är också det högsta inspelade flygplanet, med en höjd på 24 meter (24 fot) och har rekord för det största flygplanet i trä och den största flygbåten. Den maximala startvikten för detta flygplan är betydligt mindre än för AN-225, där Spruce Goose toppar på 400 000 pund (180 000 kilo).
Airbus A380, som lanserades 2005 av Airbus-företaget, är det största flygplanet för passagerare. Den kan ta 550 passagerare, 50 mer än Boeing 747, och den har en maximal startvikt på 1,23 miljoner pund (560 000 kilo). Däremot kan Boeing 747 ta fart med bara 900 000 pund (405 000 kilo) och upp till 500 passagerare, beroende på hur planet är konfigurerat. 747 dominerade passagerarhandeln i 30 år och fick smeknamnet ”Jumbo Jet” på grund av dess formidabla storlek och berömmelse.
Militärer runt om i världen använder också mycket stora flygplan för transport av trupper, last och utrustning. Lockheed C-5 Galaxy-transportplanet som drivs av USA är det största flygplanet för militär användning, med ett vingstång på 222 fot (67 meter) och en maximal startvikt på 840 000 kilo (381 000 kilo).