Hur effektiv är Ipilimumab för melanom?

Ipilimumab är en effektiv behandling för melanom, vilket generellt förbättrar överlevnadsnivån för patienter som lider av den aggressiva formen av hudcancer. Studier har visat att patienter som tar ipilimumab för melanom kommer att överleva längre - cirka 10 månader - än patienter som tar andra behandlingar - cirka 6,4 månader. Forskning har också visat att det är effektivare att kombinera läkemedlet med dacarbazin än dacarbazin administrerat med placebo. Sammantaget anses ipilimumab vara en mycket effektiv behandling av melanom, men läkemedlet har vissa potentiellt mycket allvarliga biverkningar, såsom leversvikt och perforering av tarmarna.

Jämfört med andra experimentella behandlingar, med användning av ipilimumab för melanombehandlingar förbättrade överlevnadsgraden med drygt 50 procent. Melanom är en sällsynt form av hudcancer, och endast cirka 15 till 20 procent av människor som lider av tillståndet överlever i mer än fem år. Ipilimumab hjälper patienter att överleva i cirka tio månader, istället för de 6,4 månader som patienterna får andra behandlingar. Det är viktigt att notera att dessa resultat är i jämförelse med andra experimentella behandlingar.

Studier har också kombinerat användning av ipilimumab för melanom med andra etablerade behandlingar och uppmätt dess effektivitet mot de andra behandlingarna enbart. Dacarbazine och ipilimumab har studerats för att bestämma deras effektivitet som en kombinationsbehandling. Resultaten visar att dacarbazin i kombination med placebo leder till en genomsnittlig överlevnadstid på 9,1 månader för patienter som lider av melanom. Ipilimumab i kombination med dacarbazin ger en genomsnittlig överlevnadstid på 11,2 månader. Detta är en mindre ökning av överlevnadstiden än vad som hittades när läkemedlet jämförs med en experimentell behandling.

Effekten av att ta ipilimumab för melanom är relaterad till läkemedlets primära funktion. Det tjänar till att återuppliva T-cellerna som krävs för att bekämpa melanom. Cellerna har vanligtvis ett antigen på ytan vilket i princip hindrar dem från att fungera. Ipilimumab arbetar mot detta antigen och uppmuntrar därmed T-cellerna att börja förstöra cancerceller.

Vissa potentiellt allvarliga biverkningar har associerats med användning av ipilimumab för melanom. Dessa biverkningar kan vara dödliga i vissa fall, men är ofta hanterbara med andra mediciner. Ipilimumab kan orsaka allvarliga komplikationer såsom leversvikt, förlamning och perforering av tarmarna. Patienter som tar ipilimumab bör leta efter symtom som gulning i huden, tefärgad urin och smärta på magen till höger. Blod i patientens avföring, stickningar och domningar i extremiteter och magsmärta är andra potentiellt allvarliga symtom.