Vad är lymfödemspumpar?

Lymfödem är en svullnad i armen eller benen. Vanligtvis uppträder denna svullnad i en arm eller ett ben, även om båda armarna eller båda benen kan påverkas samtidigt. Lymfödemspumpar är en av metoderna som används för att behandla lymfödem. Dessa maskiner är pneumatiska kompressionspumpar som flyttar vätskor bort från de svullna områdena.

Svullnaden förknippad med lymfödem orsakas av en blockering i lymfsystemet. Ett lymfsystem inkluderar vätska, kallad lymf, som flyttar proteiner och fetter i kroppen för näring och hjälper till att ta bort avfall och skadliga bakterier och virus från kroppen. Svullnad uppstår när lymfen inte kan flöda eller dränera så effektivt som den borde.

Patienter som har lymfödem kan uppleva svullnad som sträcker sig från en del av lemmen till fullständig svullnad i armen eller benet, inklusive fingrar eller tår. Det kan hända att en patient inte har ett fullständigt rörelseområde på grund av denna svullnad. Andra symtom på lymfödem kan inkludera förtjockning av huden i det drabbade området, en känsla av tyngd i det drabbade området och upprepade infektioner i det drabbade området.

Även om det inte finns några botemedel mot lymfödem, bör tillståndet fortfarande behandlas. Om det inte behandlas kan lymfödem bli allvarligare, vilket kan leda till infektioner i huden eller lymfkärlen. En annan möjlig komplikation är lymphangiosarcoma - en mjukvävnadscancer.

Lymfödemspumpar är ett behandlingsalternativ. Dessa kompressionspumpar fungerar genom att trycka på det drabbade området för att flytta vätskor bort från tår och fingrar. Lymfödemspumpar minskar också den totala svullnaden.

Andra alternativ för behandling av lymfödem inkluderar massage som är utformad för att öka lymfdränering eller bära kompressionshylsor eller strumpor. Dessa kompressionsplagg används också för att förhindra framtida svullnad. Dessutom kan lätt träning som innebär att musklerna böjs i det svullna området hjälpa till. Ett annat alternativ är att bandage hela armen eller benet, så att bandaget är tätare närmast fingrarna eller tårna och gradvis lösare när bandaget rör sig uppåt.

Ibland kombineras flera av dessa behandlingar. Till exempel kan lymfödepumpar kombineras med lämpliga övningar och massage. De kombinerade terapierna kallas komplett dekongestant terapi (CDT). CDT kan vara mer effektivt än att bara använda en typ av terapi.

Om lymfödemet är allvarligt och andra behandlingsmetoder inte har varit effektiva, kan operation krävas. Denna typ av operation innefattar att ta bort vävnader från det område där svullnad uppstår. Även om kirurgi inte bota lymfödem, kan kirurgi minska svullnad orsakad av detta tillstånd.