Cosa sono le pompe per linfedema?

Il linfedema è un gonfiore del braccio o delle gambe. In genere, questo gonfiore si verifica in un braccio o in una gamba, sebbene entrambe le braccia o entrambe le gambe possano essere interessate contemporaneamente. Le pompe per linfedema sono uno dei metodi usati per trattare il linfedema. Queste macchine sono pompe di compressione pneumatiche che allontanano i liquidi dalle aree gonfie.

Il gonfiore associato al linfedema è causato da un blocco nel sistema linfatico. Un sistema linfatico include un fluido, chiamato linfa, che sposta proteine ​​e grassi in tutto il corpo per l'alimentazione e aiuta a rimuovere rifiuti e batteri e virus dannosi dal corpo. Il gonfiore si verifica quando la linfa non è in grado di fluire o drenare nel modo più efficace che dovrebbe.

I pazienti con linfedema possono manifestare gonfiore che varia da una parte dell'arto al completo gonfiore del braccio o della gamba, comprese le dita delle mani o dei piedi. Un paziente potrebbe non avere una gamma completa di movimenti a causa di questo gonfiore. Altri sintomi del linfedema possono includere ispessimento della pelle nell'area interessata, sensazione di pesantezza nell'area interessata e infezioni ripetute nell'area interessata.

Mentre non ci sono cure per il linfedema, la condizione dovrebbe essere comunque trattata. Se non trattato, il linfedema può diventare più grave, causando infezioni della pelle o dei vasi linfatici. Un'altra possibile complicazione è il linfangiosarcoma, un tumore dei tessuti molli.

Le pompe per linfedema sono un'opzione di trattamento. Queste pompe di compressione funzionano applicando una pressione sull'area interessata per spostare i liquidi lontano dalle dita dei piedi e dalle dita. Le pompe per linfedema riducono anche il gonfiore generale.

Altre opzioni di trattamento del linfedema includono il massaggio progettato per aumentare il drenaggio linfatico o indossare maniche o calze a compressione. Questi indumenti di compressione sono anche usati per aiutare a prevenire futuri gonfiori. Inoltre, un leggero esercizio fisico che comporta la flessione dei muscoli nell'area gonfia può aiutare. Un'altra opzione è quella di fasciare l'intero braccio o la gamba, con la fascia più stretta più vicina alle dita delle mani o dei piedi e progressivamente più allentata mentre la fasciatura si sposta sull'arto.

A volte molti di questi trattamenti sono combinati. Ad esempio, le pompe per linfedema potrebbero essere combinate con gli esercizi e il massaggio appropriati. Le terapie combinate sono chiamate terapia decongestionante completa (CDT). La CDT può essere più efficace dell'uso di un solo tipo di terapia.

Se il linfedema è grave e altri metodi di trattamento non sono stati efficaci, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Questo tipo di intervento prevede la rimozione di tessuti dall'area in cui si verifica il gonfiore. Sebbene la chirurgia non curerà il linfedema, la chirurgia può ridurre il gonfiore causato da questa condizione.