Che cos'è la diidroartemisinina?
La diidroartemisinina è un tipo di farmaco usato per curare la malaria. Appartiene a una classe di farmaci antimalarici che include l'artemisinina e l'artesunato. Questo particolare farmaco è spesso prescritto per l'uso in combinazione con piperaquina. La piperaquina è un tipo simile di farmaco antimalarico che metabolizza un po 'più velocemente e compensa il ritardo di questo particolare farmaco.
La malaria è una malattia parassitaria causata da zanzare femmine provenienti da regioni tropicali di tutto il mondo. 22 paesi nelle Americhe, in Africa e in Asia sono stati tutti colpiti da focolai. Il microscopico parassita Plasmodium entra nel flusso sanguigno attraverso un morso da una zanzara femmina infetta e viaggia verso il fegato dove utilizza i globuli rossi per moltiplicarsi. Il sistema immunitario di solito non risponde all'invasione perché la residenza del parassita si trova in una regione che non è monitorata da difese naturali.
In molti casi, i parassiti sono geneticamente mutati per sviluppare una resistenza a determinati tipi di trattamenti come la clorochina e la solfadoxina-pirimetamina. Gli studi dimostrano che la diidroartemisinina è un trattamento terapeutico efficace per i casi resistenti. Funziona impedendo ai parassiti di usare il glucosio nei globuli rossi, che è una linea di vita necessaria per i parassiti.
Mentre la maggior parte delle persone non manifesta effetti collaterali durante il trattamento con diidroartemisinina, sono stati riportati alcuni effetti. Gli effetti collaterali comuni includono lievi mal di testa, nausea e perdita di appetito. Alcune persone possono anche sperimentare vertigini, perdita di energia e dolori muscolari o articolari. Questi effetti collaterali sono temporanei e generalmente diminuiscono quando il trattamento è stato completato e il farmaco viene completamente rimosso dal corpo.
Gli effetti collaterali rari includono una reazione allergica determinata dalla presenza di un'eruzione cutanea, prurito o gonfiore delle labbra e della lingua. Possono verificarsi anche problemi al fegato che si distinguono per l'urina e l'ittero di colore scuro. Se si verificano questi effetti collaterali durante l'assunzione di diidroartemisinina, sono necessarie cure mediche immediate, poiché questi effetti possono essere gravi.
Ci sono alcune potenziali interazioni farmacologiche con questo trattamento per la malaria. Esiste una potenziale interazione con medicinali per il virus dell'immunodeficienza umana (HIV), inibitori della proteasi, alcune pillole orali per il controllo delle nascite e antidolorifici con codeina. I medici prescrittori dovrebbero essere informati di tutti i farmaci che vengono assunti, compresi quelli da banco e quelli a base di erbe.
La diidroartemisinina non è sicura per tutti. Le donne in gravidanza o in allattamento non devono assumere questo farmaco antimalarico perché gli effetti su un bambino non sono noti. Le persone che hanno bassi livelli di potassio o una storia di malattie cardiache, renali o epatiche dovrebbero valutare attentamente i benefici di questo farmaco perché può causare complicazioni con queste condizioni.