Che cos'è un errore di prescrizione?

I farmaci vengono erogati dalle farmacie direttamente ai pazienti o ai membri dell'ospedale o del personale sanitario per la somministrazione ai pazienti. Quando il farmaco o il dosaggio non corretti sono dati dalla farmacia o dal personale sanitario - o sono stati presi in modo errato da un paziente - si è verificato un errore di prescrizione. La procedura che segue l'errore dipende dal tipo di errore, dal farmaco o dalla politica della struttura.

Una prescrizione può essere compilata da un farmacista o da un tecnico di farmacia certificato sotto la direzione di un farmacista autorizzato. Negli Stati Uniti, un farmacista deve essere in possesso di un dottorato in farmacia presso una scuola accreditata, nonché di una licenza dello stato in cui il farmacista si eserciterà. Un tecnico di farmacia certificato è stato istruito, testato e certificato da un'agenzia formale come l'Istituto per la certificazione dei tecnici della farmacia. Le prescrizioni compilate da un tecnico di farmacia devono essere controllate dal farmacista autorizzato prima dell'erogazione, per proteggere il paziente da un errore di prescrizione.

Ogni farmacia ha in genere politiche e procedure per ridurre la possibilità che un farmacista o un tecnico commetta un errore di prescrizione. Sebbene ogni farmacia abbia probabilmente delle variazioni, molti passaggi sono simili. Il processo inizia quando la prescrizione viene presentata alla farmacia.

Inizialmente le informazioni sul paziente, inclusa l'assicurazione, vengono generalmente inserite nel database del computer. Questo di solito indicherà il metodo di pagamento ed eventuali controindicazioni con altri farmaci che sono stati prescritti. L'etichetta della bottiglia del farmaco verrà stampata da queste informazioni.

Per compilare la prescrizione, il farmacista o il tecnico controllerà il nome e il dosaggio del farmaco. Dopo aver ottenuto il farmaco appropriato, deve essere correttamente dispensato. Le compresse o le capsule possono essere versate su un vassoio di conteggio e viene contata la quantità appropriata. Il farmaco, il dosaggio e la quantità devono essere attentamente controllati per evitare un errore di prescrizione.

Alcuni farmaci richiedono la miscelazione, come sospensioni o elisir. Un elisir è generalmente uno sciroppo o un alcool, con il farmaco disciolto in esso. Anche una sospensione è un liquido, ma il farmaco non viene disciolto, ma viene sospeso all'interno del liquido. Le sospensioni devono essere agitate bene prima di misurare ciascuna dose, per garantire la corretta distribuzione dei farmaci all'interno della soluzione.

Dopo che il farmaco è stato contato o miscelato, deve essere opportunamente etichettato con il nome del paziente, il nome del farmaco e il dosaggio appropriato, oltre a chiare istruzioni per l'assunzione del farmaco. Può quindi essere somministrato al paziente per uso domestico o consegnato nel luogo appropriato all'interno di una struttura sanitaria. Una volta dispensato correttamente, qualsiasi errore di prescrizione sarebbe generalmente correlato alla somministrazione di un dosaggio errato o alla mancata assunzione del farmaco come prescritto.