Vad är Benzimidazole?

Infektioner från relativt stora organismer såsom maskar kan ofta kräva behandling med speciella farmaceutiska läkemedel. En grupp läkemedel som kallas benzimidazol-familjen är en sådan terapi. Denna maskmedicin används vanligtvis inte med människor utan ges ibland som behandling för husdjur, som vanligtvis är mer benägna än människor att drabbas av maskar.

Flera olika läkemedel utgör denna klass av läkemedel, såsom mebendazol och flubendazol, tillsammans med bensimidazol själv. I allmänhet är de flesta av denna familj av föreningar effektiva vid behandling av infektioner från både rundmaskar, kallad nematoder och plattmaskar, kallad trematoder. Några, som netobimin, kan också behandla leverflockar. Dessa läkemedel tenderar att vara de mest effektiva vid behandling av infektioner hos hästar och idisslare, som kor. Maskinfektioner i andra arter, såsom hundar, katter, fåglar och till och med människor, kan emellertid ibland behandlas med ett bensimidazolläkemedel.

Benzimidazole och dess släktingar behandlar alla maskinfektioner på samma sätt. Dessa läkemedel fäster vid en del av maskens cellstruktur känd som mikrotubuli, vilket hindrar dem från att växa. Att bygga mikrotubuli är nödvändigt för celltillväxt och -delning, och de kan sönderdelas utan konstant tillväxt. Därför förhindrar denna typ av maskmedicinering maskar från att växa eller reproducera, och så småningom direkt döda masken. Denna klass av läkemedel kan också döda vissa typer av svampar genom samma mekanism.

Vissa egenskaper hos bensimidazolläkemedel påverkar hur de används i behandlingen. De flesta av dem är inte särskilt vattenlösliga, vilket innebär att de måste ges i pasta eller suspension. Dessutom absorberar de i kroppen långsamt, och vissa bryts ned eller metaboliseras av olika vävnader i kroppen ganska snabbt. Upprepad dosering med 12 timmars intervall kan ibland användas för att lösa dessa problem. Alternativt kan former av kontrollerad frisättning av dessa läkemedel ibland användas av samma skäl.

Benzimidazol-läkemedel är ganska effektiva, men deras användning kan minska. Vissa områden i världen, till exempel Indien, har sett fall där maskar var resistenta mot denna typ av behandling. Andra läkemedel har också utvecklats som är mer vattenlösliga och saknar de metabolismfrågor som bensimidazol och dess derivat också har. Trots dessa nackdelar förblir emellertid dessa läkemedel det första behandlingsvalet för många typer av parasitinfektioner eftersom de är effektiva mot ett så stort antal maskar.