Vad är Calico -katter?

calico-katter är katter med ett distinkt tri-färgat kappmönster där vitt, svart och orange päls alla finns i stora lappar. Dessutom kan Calico -katter också ha fläckar av choklad, kanel, ingefära, grädde eller grå päls. Dessa katter skiljer sig från tortoiseshell- eller tortie -katter med mängden vit i pälsen: en kalicokatt har massor av vit, särskilt runt bröstet och benen, medan sköldpaddor har virvlar i färg i pälsen som kan se nästan lerig ut från ett avstånd.

Kalikot är inte en ras. Snarare är det en kappfärg, och det är resultatet av ett intressant genetiskt trick. Pälsfärg hos katter är det som kallas en sexbunden egenskap, vilket innebär att allelerna som kodar för pälsfärg finns på könskromosomerna. Allelerna som kod för orange och svart päls finns båda på X-kromosomen, med orange som är dominerande och svart är recessiv. I Calico -katter uttrycks båda allelerna på en gång, genom en process CalLED X-inaktivering, där allelerna är slumpmässigt avstängda i vissa områden i kroppen.

För att vara en kalik måste en katt ha två X-kromosomer. Detta innebär att de allra flesta Calico -katter är kvinnor, med undantag för XXY -män, som är ganska ovanliga (och sterila). Kvinnliga Calicos är emellertid helt bördiga, även om de inte nödvändigtvis kommer att vidarebefordra Calico -egenskapen. Deras manliga kattungar kan vara orange eller svart, beroende på vilken X-kromosom de passerar, och de kvinnliga kattungarna kan utvecklas till Calicos, eller så kanske de inte, beroende på hur tärningens genetiska rullning fungerar.

Nästa gång du tittar på en Calico -katt kan du tänka på detta fascinerande exempel på genetisk arv. Om katten råkar vara vänlig nog för att du ska röra vid den, kan du dela pälsen runt färgfläckarna och notera att huden också ändrar färg; hudfärg förändras arE ofta särskilt tydligt runt näsan och på öronen, där det är lätt att se huden.

Det slående utseendet på Calico -katter har fascinerat människor i århundraden. En ras av katt, den japanska bobtailen, uppföds specifikt med målet att ta fram Calico -färgmönstret, och många kulturer betraktar Calico -katten som lycklig. Calico -katter användes ofta som skeppskatter, eftersom människor trodde att ett fartyg inte kunde sjunka med en Calico ombord, och vissa människor trodde också att Calicos tog in lycka.