Vilka är de sju sälarna?
De sju sälarna är en uppsättning föremål som hänvisas till i uppenbarelsen i den kristna Bibeln. I uppenbarelse anses ett lamm vara värt att öppna en bok eller bläddra stängd med sju tätningar. Varje tätning fäller ut en händelse av apokalyptisk natur. För dem som tar uppenbarelseboken som bokstavlig sanning, betyder dessa händelser och öppningen av de sju sälarna början av det sista slutet för människoliv på jorden. Medan vissa ser denna berättelse som profetier, finns det också många historiska, metaforiska och annars mindre bokstavliga tolkningar av de sju sälarna också.
Som den kristna bibeln berättar historien, i uppenbarelsen är det en bok eller en rullning som hålls av Herren, och denna bok är förseglad med sju separata tätningar som måste öppnas av en värde. Judas lejon är fast besluten att vara värdig att bryta de sju sälarna som binder boken. Detta lejon är faktiskt ett lamm med sju horn och sju ögon som dödades i offer, fortfarande bär märkenaav det offret. I vissa tolkningar sägs det att detta lamm är Jesus Kristus, och i andra att han helt enkelt är en värdig prins.
När lammet fortsätter att bryta tätningarna på boken, tar varje tätning fram en händelse. De första fyra tätningarna tar fram de fyra ryttarna i apokalypsen. Dessa är i ordning den vita hästen med en båge och pilar som ger religiös erövring; den röda hästen med ett svärd som ger krig och konflikt; den svarta hästen med skalor som ger hungersnöd och torka; och den bleka hästen som dödar. Den kristna bibeln hävdar att var och en av dessa hästar och deras ryttare skickas till dessa uppgifter av Gud för att åstadkomma apokalypsen och gudomlig bedömning.
Efter de fyra ryttarna ger den femte sälen en vision om kristna religiösa martyrer som dödades för att ha talat Guds ord. Dessa martyrer ropar för hämnd och bedömning på dem som lever on jorden. Var och en av martyrerna får en vit mantel och berättas att vänta lite längre, för de som borde straffas kommer att bli.
När den sjätte tätningen bryts finns det en stor jordbävning och världens fysiska landskap är mycket störd. Solen blir svart och månen vänder sig till blod, medan stjärnor faller från himlen, himlen rensas för dess innehåll och bergen flyttas. Som ett resultat av denna säl är 144 000 tjänare av Gud från olika stammar förseglade i pannorna och blir rånade i vitt. Detta förstås ibland vara Rapture, där det värda lyfts till himlen. De valda tjänarna är avsedda för en evighet utan lidande.
Slutligen, öppningen av den sjunde seglet medför den första en halvtimmes tystnad och sätter sedan upp ljudet av de sju trumpeterna med sju änglar såväl som den slutliga domen. Liksom de sju sälarna har var och en av de sju trumpeterna en händelse, och så börjar detta ytterligare en serie på sju. Medan All tätningarna är apokalyptiska, den sjunde tätningen är särskilt tänkt på som början på slutet.
Även i kristen tanke finns det mycket oenighet om lämplig tolkning av denna del av Bibeln. Det finns en glidande skala av kristen tolkning, allt från dem som tror att berättelsen är exakt profetia för dem som tror att denna del av Bibeln är rent symbolisk. Vissa människor som annars är starka anhängare till den kristna bibeln har tvivlar på texten, inklusive Martin Luther och John Calvin. För dem som läser texten från ett icke-religiöst perspektiv kan de sju sälarna tolkas symboliskt på många sätt när de läses i samband med resten av Bibeln och historien. Även om det finns många teorier från många perspektiv, finns det ingen slutlig och exakt sanning till betydelsen av de sju sälarna.