Vad är en blowfish?
En blowfish är en giftig fisk som snabbt kan puffa sig för att undkomma andra fiskar som kan äta den. Till skillnad från vissa fiskar är blowfish inte snabba simmare och behöver andra sätt att försvara sig. Deras utmärkta syn och förmåga att puffa sig för en hastighetsbrist gör att de bättre kan undkomma rovdjur. Denna fisk är dock inte bara en art, och alla arter hör inte heller till i ett släkte. Över 120 fiskarter i minst 20 släktingar har antagit det vanliga namnet på blowfish, pufferish eller balloonfish.
Utseendet på denna typ av fisk kan skilja sig mycket från en art till en annan. De kan vara många färger, inklusive vita, gråa och blå. Deras mage, som är kroppsdelen som kan puffa upp, är ofta en annan färg än resten av kroppen. Vissa blowfish har ränder, fläckar eller prickar som dekorerar huden. Det är vanligt att fisken har spikar som sticker ut från kroppen som ytterligare skydd mot rovdjur.
En annan NATUral Defense of the Blowfish är dess toxicitet. De flesta arter har giftiga inre organ, och vissa har till och med giftig hud. Även om fisken dödas och konsumeras av ett rovdjur kan dessa naturliga försvar orsaka allvarlig sjukdom eller död. Rovdjuren är inte bara andra fiskar, utan människor också.
Blowfish äts som en delikatess i vissa delar av världen, till exempel Thailand och Japan. Medan huden och de inre organen inte är säkra att äta, kan köttet vanligtvis kokas och konsumeras utan att oroa sig för gift. Att äta blåsfisk som är utarbetad av en kock som inte regelbundet hanterar denna typ av fisk är dock fortfarande farligt. Oberoende kockar har av misstag dödat sina gäster genom att inte ta bort rätt organ och hud. Beroende på vilka arter och organ som konsumeras är det emellertid möjligt för människor att överleva blowfish gift.
Dessa fiskar finns i naturkroppar av salt- or sötvatten och i akvarier. När de hålls i fångenskap är de normalt inte giftiga, eftersom toxinerna de använder finns i naturliga vattendrag. Även om att hålla fisken som husdjur vanligtvis är ett alternativ, kan de kräva mer underhåll än mer vanligt akvariumfisk, till exempel guldfisk. I allmänhet behöver de en täckt tank för att förhindra att de hoppar ut och måste levereras med skaldjur för att förhindra att tänderna växer för länge. Den typ av tank som krävs beror på arter av fisk, eftersom de kan växa var som helst från 1 (2,5 cm) tum till mer än 2 (0,6 m) fot lång.