Vad är ett kopparhuvud?

En kopparhuvud är en giftig orm av arten Contortrix och släktet Agkistrodon . Denna släkt inkluderar också Cottonmouth eller vattenmokasin. Copperheads kallas också Highland Moccasins eller amerikanska kopparhuvuden och de finns i USA från Texas till östkusten. Kopparhuvudet är det vanligaste av de östra giftiga ormarna, men dess gift anses relativt mild eftersom de flesta kopparbitar är dödliga för små djur, men inte människor. Läkarvård bör alltid sökas omedelbart efter en kopparbit eftersom bitarna vanligtvis är smärtsamma. Typen av gift kopparhuvuden förstör vävnad som kan orsaka sekundär infektion.

Kopparhuvudet är av familjen Viperidae vilket innebär att det är en typ av gropvier. Pit Vipers har ett triangulärt huvud, vikta tänder och en bred kropp. De hittar sitt byte av gropar nära deras ögon och näsborrar. Copperheads byter på andra ormar såväl som insekter, möss, fåglar, grodas och ödlor. Kopparhuvudet kan hittas i ett brett spektrum av livsmiljöer inklusive både skogar och förortsområden. De finns ofta nära vatten och växtliv.

Kryssningsmönstret och neutrala färger i kopparhuvudet hjälper det att dölja i många olika naturliga miljöer, såsom i blad eller på kullar. De kan av misstag gå vidare och kan slå när de störs. Forskning har funnit att Copperheads tenderar att slå utan varning till skillnad från många andra nordamerikanska giftiga ormar som Diamondback Rattlesnake. När Copperhead slår som en varning kanske det inte släpper mycket gift. Chansen bör inte tas, till exempel att försöka döda eller fånga kopparhuvudet, eftersom bettet fortfarande kan vara mycket farligt och smärtsamt, särskilt utan omedelbar läkarvård.

En snakehuvud i kopparhuvudet är koppar i färg, men kroppsfärgen varierar från en brunaktig rosa till en rostig solbränna. Medium till mörkrödbrun timglasformade band korsar över kroppens färg på ett kopparhuvud. Baby Copperheads har vuxenfärgning, men har också ljusa gula svansstips.