Vad är åldersdoping?

Åldersdoping är en form av fusk som innebär förfalskning av information om en tävlande ålder i ett idrottsevenemang. "Doping" är en hänvisning till former av fusk som involverar användning av olagliga ämnen för att förbättra föreställningar; Åldersdoping kräver faktiskt inte intag av ett dopingmedel, men åtminstone inte i sin nuvarande form. Liksom andra former av doping väcker ålderskoping ett antal frågor, och många människor rynkar på det.

Det finns ett antal skäl att ha ålderskrav på plats för idrottare. I hästkapplöpning, till exempel, är vissa tävlingar begränsade till hästar i en specifik ålder, i ett försök att jämföra spelplanen. Kentucky Derby, till exempel, är bara öppen för tre år gamla hästar. Åldersbegränsningar ska också skydda idrottare från exploatering och se till att unga kroppar inte skjuts för långt. Vissa evenemang har också ett ålderstak som är utformat för att ta itu med oro över fitness i en avancerad ålder, Although Som simmare Dara Torres bevisade 2008, är relativt avancerad ålder inte alltid en barriär för atletisk prestanda.

Människor har också ett antal skäl att försöka undergräva ålderskraven. I gymnastik, en sport som har plågas av åldersdopningsanklagelser, ju yngre en konkurrent är, desto mer flexibel är hans eller hennes kropp. Gymnaster måste gå en fin linje mellan att vara så ung att de skadar sig själva och att vara för gamla för att vara flexibel. Ibland finns det bara några år där en gymnast kan tävla, så han eller hon kan göra det bästa av det genom åldersdoping för att komma in i prestigefyllda evenemang som OS.

Det är uppenbart att inget känt ämne kommer att få människor att åldras. Åldersdoping involverar förfalskning av poster som används för att etablera och bevisa ålder, till exempel födelsecertifikat och pass. Det kan också involvera mutor av tjänstemän som ansvarar för att certifiera idrottare som fit för tävling. Om den utförs i en tidig ålder kan åldersdopning också förstärkas med en register över deltagande i händelser med åldersbegränsningar, vilket tyder på att hans eller hennes uttalade ålder måste vara korrekt.

Detektering av åldersdoping är knepigt, eftersom till skillnad från andra former av doping, kan åldersdopning inte bevisas med ett urinprov. Fysiskt utseende kan vara extremt vilseledande, eftersom människor utvecklas i olika takt, och när människor jämför fysiskt utseende över kulturer blir situationen ännu mer komplicerad. Ofta kommer sanningen bara ut när en idrottare går framåt för att erkänna det, eller när motsägelsefulla register om konkurrentens ålder kan avslöjas och verifieras.