Vad är en havshabitat?
Oceans bildar en enorm marin miljö som täcker över 70 procent av jordens yta. Inom denna enorma miljö finns ett brett utbud av livsmiljöer, från tidvattensamhällen i närheten av kusten till djupa, kalla havskyttar, som länge tros vara utan liv. Även om de inte är uppdelade i biomer som landsmiljöer är, är havets livsmiljö indelat i regioner och livsmiljöer baserat på vattendjup och andra egenskaper. Två breda uppdelningar är kustens livsmiljöer, som sträcker sig från strandlinjen till kanten av kontinentalsockeln, och den öppna havsmiljön, som omfattar området som sträcker sig utöver kontinentalsockeln. Inom en vertikal kolonn med havsvatten kan livsmiljöer delas upp i pelagiska och djupt vattendemersala livsmiljöer.
Även om några av samma faktorer påverkar havets livsmiljö som påverkar markmiljöer, är många faktorer unika för den marina miljön. Vågåtgärder och tidvatten kan göra den nära strandmiljön till en hård medvarierande förhållanden. Salthalt sträcker sig från mynningens livsmiljöer där salt havsvatten kombineras med sötvatten till den mer stabila salthalten hos öppna havets livsmiljö. Strömmar påverkar temperaturen och mattillgängligheten i många av undervattens livsmiljöer. Mängden ljus som penetrerar vattnet avgör om fytoplankton- och havsväxter kan överleva och bilda basen för de olika livsmedelskedjorna.
demersal eller bentiska livsmiljöer finns på botten av haven. De är uppdelade i den grundare kustbentetiska och de djupa benshyllan som finns över kontinentalsockeln. Korallrev är en bentisk livsmiljö i grunt, varma vatten där ett överflöd av ljus tränger igenom. Känd för sin stora biologiska mångfald beror denna havshabitat på revbyggande korallkolonier. Inom revet finns mikromiljöer som stöder distinkta samhällen framför revet där vågåtgärder is största och i de lugnare områdena bakom revet.
En oerhört annan typ av bentisk livsmiljö finns på Abyssal -slätterna på djupa havsbotten. Här penetrerar inget ljus och växter finns inte. Organismer som bor i denna havets livsmiljö är främst detritusätare som finns på det organiska materialet som flyter till botten av havet. Lite studerade på grund av svårigheterna, tros detta djupa område vara rikt på biologisk mångfald. Kemosyntes utgör grunden för livet i de unika miljöer som finns nära kalla sippor och hydrotermiska ventiler.
kelpskogar och förankrade kelpbäddar finns i kustzoner där tillräckligt ljus penetrerar vattnet för att stödja växtlivet. Dessa livsmiljöer finns främst i polära och tempererade zoner. Rika livsmiljöer som stöder olika samhällen i havsdjur, ger Kelp skogar en vertikal undervattensmiljö. Detta sträcker sig från taket vid ytan till den bentiska miljön vid basen av kelpskogen, varje zon suporterar ett unikt samhälle av organismer. Denna havsmiljö har undersökts i stor utsträckning och är också ekonomiskt viktigt.