Hvad er et havhabitat?
Havene udgør et stort marinemiljø, der dækker over 70 procent af jordens overflade. Inden for denne enorme ramme findes en bred vifte af levesteder, fra tidevandssamfund nær kyst til dybe, kolde havgraver, der længe tænkes at være blottet for livet. Selvom det ikke er opdelt i biome som landhabitater er, er havets habitat opdelt i regioner og levesteder baseret på vanddybde og andre egenskaber. To brede opdelinger er de kysthabitater, der spænder fra kystlinjen til kanten af kontinentalsokklen og det åbne havmiljø, der omfatter det område, der strækker sig ud over kontinentalsokklen. Inden for en lodret søjle med havvand kan habitater opdeles i pelagiske og dybvandsdæmi-levesteder med nær vand. Bølgeaktion og tidevand kan gøre det næsten kystmiljø til et hårdt med en bredtforskellige forhold. Saltholdighed spænder fra flodmundingshabitater, hvor salt havvand kombineres med ferskvand til den mere stabile saltholdighed af åbent havhabitat. Strømme påvirker temperaturen og madtilgængeligheden i mange af de undervandshabitater. Mængden af lys, der trænger ind i vandet, bestemmer, om planteplankton- og havplanter kan overleve og danne basen for de forskellige fødekæder.
Demersal eller bentisk levesteder findes på bunden af verdenshavene. De er opdelt i den lavere kystbentiske, og de dybe havbentiske levesteder fundet ud over den kontinentale hylde. Koralrev er et bentisk levested i lavt, varme farvande, hvor en overflod af lys trænger ind. Kendt for deres store biodiversitet afhænger dette havhabitat af revbygning af koralkolonier. Inden for revet findes mikromiljøer, der understøtter forskellige samfund foran på revet, hvor bølgeaktion IS største og i de roligere områder bag revet.
En meget anden type benthisk habitat findes på de dybe havbunds abyssal sletter. Her er der ikke noget lys, der trænger ind i, og planter findes ikke. Organismer, der bor i dette havhabitat, er primært detritus -spiser, der eksisterer på det organiske stof, der flyder til bunden af havet. Lidt undersøgt på grund af de involverede vanskeligheder, antages dette dybe område at være rig på biodiversitet. Kemosyntese danner livets grundlag i de unikke miljøer, der findes i nærheden af kolde siver og hydrotermiske ventilationsåbninger.
Kelp -skove og forankrede kelp -senge findes i kystzoner, hvor tilstrækkeligt lys trænger ind i vandet til at understøtte plantelivet. Disse levesteder findes primært i polære og tempererede zoner. Rige levesteder, der støtter forskellige samfund med havdyr, Kelp -skove giver et lodret undervandsmiljø. Dette spænder fra baldakinen på overfladen til det bentiske miljø ved bunden af tarvskoven, hver zone SUPorting et unikt samfund af organismer. Dette havhabitat er blevet undersøgt omfattende og er også økonomisk vigtigt.