Vad är hård avskogning?
Hård avskogning inträffar när skogsmarker är klart och sedan komprometteras så att träden inte kan växa tillbaka. Däremot inträffar mjuk avskogning när träd rensas, men de växer senare tillbaka. Biologer är mycket bekymrade över effekterna av hård avskogning, eftersom den permanenta förstörelsen av skogsområden runt om i världen är en snabbt växande trend. Forskare i många länder inklusive USA och Storbritannien studerar hårt avskogning i stor utsträckning och föreslår planer för att avvärja det.
New England erbjuder några utmärkta exempel på både mjuk och hård avskogning. När tidiga bosättare till USA först nådde New England, skar de ner många träd i syfte att utveckla jordbruket. Med tiden flyttade jordbruksproduktionen till andra regioner i landet, och dessa träd växte tillbaka; Detta är ett exempel på mjuk avskogning, där träd tas bort men så småningom ersätts. Mjuk avskogning är också vanligtfenomen i Europa. Biologer har noterat att denna andra tillväxt faktiskt kan vara ganska frisk, och att dessa en gång clearcut och nu trädbevuxna länder ger många fördelar för sina samhällen.
Återupplivningen av skogsmark i New England utropas ofta av biologer, vilket illustrerar hur naturen kan återhämta sig från negativ mänsklig aktivitet. Forskare vid Harvard Forest i Massachusetts har emellertid påpekat en störande och växande trend; Clearcutting av träd i syfte att utvecklas, vilket resulterar i hård avskogning. Vid hård avskogning ersätts trädbevuxna länder med vägar, parkeringsplatser, gallerior och utveckling, vilket gör det omöjligt för naturen att återhämta sig. Hård avskogning orsakar som ett resultat en permanent netto minskning av trädbevuxna länder.
Woodlands är extremt värdefulla av flera skäl. Miljövänligt hjälper de till att sekundera kolutsläpps, tillhandahåller livsmiljö till djur och fungerar också som temperaturreglerare. I regioner med parker och trädbevuxna områden kan dessa naturliga egenskaper hjälpa till att minska temperatursvängningar, hålla regionen svalare på sommaren och varmare på vintern. Många människor njuter helt enkelt av skogsmarker, tycker att de är vackra och trevliga, och dessa individer är oroliga för förlust av livskvalitet som orsakas av hård avskogning.
organisationer som försöker bekämpa hård avskogning vill uppmuntra människor att värdera skogar som de är, utan behov av utveckling. Vissa av dessa grupper främjar också selektiv timmerskörd, vilket gör skogsmarken värdefull. Andra föreslår att Woodlands kan vara fyllda med spel för jakt, eller förvandlas till nöjesparker för människor att njuta av, vilket skapar inre värde för trädbevuxna områden.