Vad är Shavuot?
Shavuot är den judiska semestern som firar att ge de tio buden till israeliterna. Det översätts som "veckor" och firas sju veckor efter påsk; Dessutom firar det slutet på vete skörden i Israel. Uttalad "Sha-Voo-Ot", denna semester faller på den sjätte dagen av den hebreiska månaden Sivan, som vanligtvis faller runt i slutet av maj. Det firas ofta mellan Memorial Day och Independence Day och varar i en eller två dagar. Andra namn på Shavuot inkluderar Hag Hakatzir, vilket betyder "skördesemestern" och Hag Habikurim, vilket betyder "semestern för första frukter."
På den första natten av Shavuot observerar judarna traditionen med all-nattstudie av de tio buden och förberedelserna för att ta emot budskapen nästa morgon. Denna vigil är att replikera omständigheterna där judar ursprungligen fick buden.
Enligt traditionen överträffade israeliterna den dag som Gud gav buden och det var nödvändigtary för att Gud ska väcka dem. För att kompensera för detta har judar antagit sedvanen att förbli vaken under hela natten före mottagandet av buden. Under denna solnedgång till Sunrise Vigil ägnar judar sig åt studien av buden och Talmud. Denna natt med lärande kallas Tikkun Leil Shavuot, vilket betyder "en handling av självperfektion på Shavuot-natten." På själva dagen samlas dyrkare i synagogen för att höra läsningen av buden.
Anpassningen att läsa Megalit Rut, eller boken av Ruth på engelska, äger också rum den andra dagen av semestern. I allmänhet berättar Ruths bok om en judisk kvinna, Naomi, och hennes icke-judiska svärdotter, Ruth. Naomi hade ett så positivt inflytande på Ruth att när Ruths man dog beslutade Ruth att konvertera till judendomen. Omvandlingen av Ruth symboliserar det judiska folkets acceptans av commandent. Det har också betydelse eftersom Ruths bok äger rum under skördesäsongen.
En annan Shavuot -tradition är att äta mjölkmat. En förklaring till denna ritual är anslutningen till Israel, som beskrivs som "Land of Milk and Honey." En annan hebreisk legende säger att innan buden gavs till israeliterna höll judarna inte kosher eller följde Kashrut - dietlagar. När de fick buden fick de också instruktioner om hur man slaktar och förbereder kött för att äta.
Efter att ha fått dessa instruktioner befann de sig utan kosherredskap eller kött, eftersom deras matlagningsredskap ansågs vara orena. Som ett resultat valde de att konsumera mejeriprodukter, vilket inte krävde någon förberedelse. Det är vanligt att judar äter ostkaka och ostblintzer för att fira mottagandet av buden.
Under semestern dekorerar många judar hemmet och synagogen med BRAnches och grönska. Detta symboliserar den frodiga floraen av Mount Sinai på dagen för den första shavuoten. Semestern är också förknippad med skörden av vete och frukt och markerar traditionen att föra den första skörden till templet som en show av Thanksgiving.