Vad är Strelitzia?
Strelitzia är både ett släkte av blommande fleråriga trädgårdsväxter och ett vanligt namn för arten Strelitzia reginae, även känd som en Bird of Paradise Flower. Släktet är infödd i Sydafrika och inkluderar arten S. Alba, S. Caudata, S. Nicolai, den ovannämnda S. Reginae och S. Juncea. Alla dessa arter har stora, vaxartade gröna blad och färgade, spikiga blommor som något liknar huvudet på fåglarna i paradiset, en familj av fåglar känd för sin ljusa, pråliga fjäderdräkt. Strelitzia är relativt enkla att odla i en utomhusträdgård, eftersom de anpassar sig till ett brett utbud av markförhållanden, men växterna föredrar att växa i varmare temperaturer, eftersom de kan skadas av kyla och frost.
växter av släktet Strelitzia växer vanligtvis till en höjd av cirka fem till sex-och-en-halv fot (en-en-en-half till två metrar). De har styva, breda, vaxartade blad som växer från växtens bas. Blommor växer på långa stjälkar och förblir i blom under mycketÅret, vanligtvis mellan september och maj. De kommer ut från en hård mantel som kallas en spathe som växer i en 90 graders vinkel mot växtens stam, vilket gör att blommorna går utåt snarare som ett fågelhuvud, därmed det vanliga namnet "Paradise Bird." Blommorna är vanligtvis färgglada, med tre kelar, som är modifierade blad som skyddar blommorna när de är i knoppform och tre kronblad.
Strelitzia kan odlas från frö eller med en förökningsmetod som kallas uppdelning. Division involverar att separera grenar från moderplanten och plantera dem så att de kan växa till nya, enskilda växter. Att sprida dessa växter från frö kan få växterna att utvecklas långsamt och oförutsägbart och producera sina första blommor efter tre till fem års tillväxt. Division är en lite mer pålitlig metod för att föröka växterna, med växter odlade från uppdelade grenar som producerarblommor efter cirka två års tillväxt.
När man odlas i en utomhusträdgård tenderar Strelitzia -växter att föredra förhållanden för full sol framför partiell skugga. De yngre växterna måste hållas i skuggiga förhållanden, eftersom direkt sol kan bränna sina utvecklande blad. Även om växterna tenderar att föredra fuktig jord, kommer de att tolerera att odlas under många olika markförhållanden. Vanligtvis bör Strelitzia odlas i jord som hålls fuktig under våren och sommarmånaderna och något torktumlare under hösten och vintern. Dessutom föredrar växterna att vattnas med varmt vatten.
Medan dessa växter är mycket anpassningsbara och relativt enkla att odla, tolererar de inte kyla väl. Växterna trivs vanligtvis i temperaturer mellan 62 och 80 grader Fahrenheit. Trädgårdsmästare som försöker odla Strelitzia -växter i ett svalare klimat där frost kan förekomma på natten bör hålla sina växter i krukor som kan flyttas inuti när temperaturen börjar sjunka.