Vilka är funktionerna hos hjärnbarken?
Hjärnbarkens funktioner är att ta emot sensorisk inmatning, tolka sinnena och koordinera motorstyrning. Hjärnbarken är gjord av grått ämne och täcker cerebrum och hjärnbotten. De olika flikarna i hjärnbarken delar upp processansvaret baserat på sensorisk ingång eller motorisk funktion. Hjärnskada kan försämra hjärnbarkens funktioner och minska individens kognitiva förmåga.
Hjärnbarken täcker utsidan av hjärnan och skapar ett mönster av djupa furer längs toppen av cerebrum och cerebellum. Hjärnbarkens tjocklek varierar från 2 till 5 mm djup och är tunnast på hjärnbotten. Hjärnbarken är hjärnans grå materia. Gråmaterialets neuroner har en myelinhölje som fungerar som isolering, vilket möjliggör en ökning av frekvensen av nervtransmission.
Att ta emot sensorisk ingång är en av huvudfunktionerna i hjärnbarken. Vision tas emot på baksidan av hjärnbarken, en del av hjärnan som kallas occipitalloben. Liksom med all sensorisk information, är den sida av hjärnan som tolkar sensorisk inmatning motsatt där ingången uppfattas av personen. Hörselbarken ligger bredvid varje öra. Den somatosensoriska cortex får alla sensoriska inmatningar från beröring.
När de olika delarna av hjärnbarken har fått sensoriska insatser, måste de tolka det. Tolkning förvandlar elektriska signaler till en sensation. Eftersom hjärnan har ett annat område för varje känsla, kan hjärnan samtidigt tolka signaler från varje mening. Förmågan att snabbt bearbeta information är en av de främsta orsakerna till den mänskliga rasens totala framgång.
Koordinerande motorisk kontroll är hjärnbarkens sista primära funktion. Denna del av hjärnbarken är formad som ett pannband som sträcker sig mellan öronen. På detta område kontrollerar hjärnan alla frivilliga rörelser från planeringsstadierna till faktiskt utförande.
Hjärnskada kan direkt påverka hjärnbarkens funktioner. De specifika effekterna av hjärnskada beror på var skadan uppstår. Till exempel kan skador på motorcortex allvarligt hindra ens förmåga att utföra vad som en gång var enkla uppgifter. I många fall orsakar hjärnskador kognitiv försämring; man har svårt att komma ihåg tidigare händelser eller fokusera på en enda uppgift. Beroende på svårighetsgraden av hjärnskador kan fysioterapi kunna återställa viss förlorad funktion.