Vad är en mänsklig gång?

Gait beskriver rörelsen hos alla djur när det rör sig över landet, vare sig det går, springer, kryper eller hoppar. Mänskligt gång hänför sig till de normala mönster som visas av människor, vanligtvis när man går eller springer i en upprätt ställning. Gangmönster kan beskrivas av varaktigheten och mönstret för fotfall under rörelse, rörelsens hastighet och energiförbrukningen som krävs av kroppen under aktiviteten. Gång refererar vanligtvis bara till rörelse över fast mark och används inte när man beskriver djurens rörelse medan de simmar eller flyger.

Mänsklig gång är en komplex uppsättning av samordnade aktiviteter som involverar både frivilliga och ofrivilliga kroppssystem. Hjärnan, nerverna, musklerna och benen fungerar tillsammans så att kroppens balans och stabilitet bibehålls medan kroppens vikt ständigt förskjuts mellan vänster och höger fot. Musklerna måste sammandras och förlängas i en exakt sekvens för att upprätthålla en jämn och jämn framåtrörelse. Visuella signaler är också införlivade eftersom kroppen måste känna och förändra sitt gång som svar på förändringar i underlaget, till exempel en trottoarkant vid kanten av en gata eller en islapp på trottoaren. Läkare och forskare studerar normalt mänskligt gång så att de har en baslinje för att diagnostisera och tolka onormala mänskliga gångmönster.

Abnormaliteter i mänskliga gångmönster kan indikera ett antal underliggande medicinska problem; eftersom så många kroppssystem är involverade, kan en skicklig läkare få en god uppfattning om vilka tester man beställer helt enkelt genom att observera en patientpromenad. Mindre skador på fötter, ben eller höfter kommer att förändra personens gång, och en uppenbar halt eller favorisering av den skadade lemmen kommer att framgå. Ryggradsproblem som skoliose eller herniated disk kan också förändra hur en person går genom att förändra kroppens anpassning, såväl som att påverka nervens funktion i ben och fötter. Eventuell deformitet i ben, muskler och leder i underkroppen kommer också att framgå i personens gång och hur kroppen kompenserar för deformiteten.

Förändrade gångmönster kan indikera allvarligare tillstånd som Parkinsons sjukdom, multipel skleros, muskeldystrofi, hjärntumör, stroke och andra typer av hjärnskador. Specifika gångavvikelser har observerats och klassificerats enligt deras underliggande orsaker. Saxgångar, när knän och ben korsar över varandra under promenader, kan indikera cerebral pares, medan en spastisk eller styv gång kan peka på en eventuell hjärntumör eller stroke. Framdrivande gång, där personen går framåt med huvudet nedåt, kan indikera exponering för miljögifter, Parkinsons sjukdom eller reaktioner på vissa mediciner.

Observation av gång används sällan som det enda diagnostiska testet för något tillstånd. Gangavvikelser beaktas vanligtvis i kombination med en genomgång av patientens sjukdomshistoria, familjehistoria och början av andra symtom. En persons gångmönster kan, när den tolkas korrekt, ge läkaren subtila men värdefulla ledtrådar och i vissa fall påskynda processen för att diagnostisera underliggande problem och börja behandlingsprocessen.

Behandling av gångavvikelser kommer uppenbarligen att omfatta behandling av underliggande tillstånd, som i fallet med diabetisk neuropati eller hjärnskador. Fysioterapi föreskrivs ofta för att stärka och träna musklerna i de nedre extremiteterna och för att hjälpa patienten att lära sig den koordination och balans som krävs för att gå. Specialskor, benstöd och andra ortotiska apparater kan användas för att ge stabilitet under promenader, och käppar eller vandrare kan vara till hjälp för patienter som upplever balansproblem.