Vad är magen?
Vid mänsklig anatomi hänvisar ländan till ett område som sträcker sig vertikalt från strax under midjan, eller mer specifikt från botten av ribbor, till precis under bäckenet. Begreppet är något oriktig, och används oftast för att beskriva kroppens sidor i området under revbenen, ibland även kallade flankerna, och delarna av korsryggen på vardera sidan av ryggraden. Ibland inkluderar termen också könsorganen, ljumsken, höfterna och nedre buken. Loin används för att beskriva denna del av anatomin hos människor, primater och många arter av fyrbenta däggdjur, inklusive nötkreatur och hästar. Ordet ländar används ibland som en eufemism för både de manliga och kvinnliga förplantningsorganen, och det ursprungliga latinska ordet lumbus, från vilket ländet härstammar, hänvisade både till det allmänna ländområdet och könsorganen.
Loin är inte ett begrepp som vanligtvis används av läkare eller inom medicinsk vetenskap. Inom medicinområdet används termen korsryggregion oftare för att beskriva ett liknande, men inte identiskt, område av kroppen. Denna del av kroppen inkluderar den stora psoas-muskeln, en stor muskel som används till exempel när man sitter upp eller böjer sig och är också involverad i höftrörelserna. Ryggkotorna i ryggraden, numrerade som L1-L5, finns också i ländområdet. Ryggsmärta finns ofta i denna del av ryggraden eftersom den bär det mesta av kroppens vikt.
Även om ordet ländar inte vanligtvis används som ett anatomiskt uttryck i medicin, ingår ordet i namnen på vissa störningar, till exempel hematuriasyndrom i ländssmärta. De två huvudsakliga symtomen på detta syndrom är smärta i ländorna och blod i urinen. Det är inte helt förstått vad som orsakar smärtan i samband med detta syndrom, men det tros vara relaterat till njurarna.
Smärta i ländarna orsakas ofta av problem relaterade till njurarna, till exempel njursten och njurkolik, eller av problem relaterade till urinledaren, vilket betyder att rören som transporterar urin från njurarna till urinblåsan. Anledningen till detta är att nerven från urinledaren kommer in i ryggmärgen i ländryggen. Andra orsaker till smärta i ländarna är skador på muskler eller kotor i ländryggen, herpes zoster och radikulit, en typ av nervsmärta som ofta påverkar ischiasnerven.