Vilka är ljusens egenskaper?
Termen "ljus" kan användas för att hänvisa till synligt ljus, som är elektromagnetisk strålning av en våglängd som kan uppfattas av de mänskliga ögonen, eller mer generellt till elektromagnetisk strålning av vilken våglängd som helst. Det finns många olika ljusegenskaper som delas av all elektromagnetisk strålning, inklusive dess hastighet i ett vakuum, förmåga att återspeglas och vågliknande beteende i de flesta situationer. Olika ljusegenskaper kan visas av olika ljusvågor. Sådana variabla egenskaper hos ljus inkluderar våglängd, frekvens, intensitet och polarisering. De kvantmekaniska egenskaperna hos ljus är av särskilt intresse för fysik och kemi och är baserade på det faktum att ljus uppför sig både som en våg och som en partikel.
En mängd olika ljusegenskaper kan användas för att beskriva och klassificera varje given våg av elektromagnetisk strålning. Ljusvåglängden beskriver avståndet mellan två toppar i vågen eller avståndet mellan upprepade SAvsnitt i vågen. Frekvens beskriver antalet repetitioner som inträffar under en viss tidsperiod. Andra ljusegenskaper, såsom intensitet och polarisering, kan också användas för att klassificera specifika ljusvågor.
Ljus reser genom ett vakuum på 186 282 miles per sekund (cirka 299 792 458 meter per sekund). Denna hastighet kallas "ljusets hastighet" och är oerhört viktig i fysiken av olika skäl, inklusive dess plats i Einsteins teori om speciell relativitet. Teorin säger att "ljusets hastighet i ett vakuum är densamma för alla observatörer oavsett deras rörelse eller om ljuskällans rörelse." Således släpps ljuset från en ljuskälla som rör sig med nästan ljusets hastighet med samma hastighet som den som släpps ut från en orörlig ljuskälla. Särskild relativitet leder till fenomen som tidsutvidgning, längdkontraktion och idén att maximal SPEED är nödvändigtvis begränsad.
Kvantmekaniska egenskaper hos ljus är mestadels relaterade till vågpartikeldualitet-det faktum att ljus uppför sig vid olika tidpunkter som en våg och som en partikel. Experiment har visat vågliknande egenskaper hos ljus, såsom störningar, polarisering och diffraktion. Ett experiment som visade "fotoelektrisk effekt" visade emellertid att ljus också uppvisar partikelliknande egenskaper som något helt vågliknande inte kunde visa. Den grundläggande "partikeln" av ljus kallas "foton", som definieras som ett enda ljuskvantum, eller den minsta fysiska "mängden" av ljus som kan existera i en enda enhet.