Vad är en siktanalys?
Siktanalys är ett förfarande för att kvantifiera storlekar och typer av partiklar som finns i ett visst jordprov liksom deras relativa frekvens av förekomst. Analysen kan också utföras på oorganiska material, såsom grusar eller aggregatblandningar. Provet siktas genom en serie siktar, börjar med en sikt med stora öppningar, genom successivt mindre siktar. Resultaten av en siktanalys kan ge geologer och ingenjörer mycket om sammansättningen av ett prov och hur en viss jord eller annan blandning kommer att uppträda i anläggningar och konstruktioner.
En sikt är en enkel anordning som består av en ram utformad för att hålla material och en botten gjord av trådnät. Spalterna i nätet bestämmer storleken på partiklar som kan passera genom det. Sikt klassificeras enligt någon av flera standarder. De flesta standarder använder ett nummer för att klassificera enskilda siktar som motsvarar antalet öppningar i en linjär tum (2,54 cm) mesh.
De olika standarderna kan variera något, och eftersom diametern på de använda kablarna kan påverka öppningens storlek finns det ett mycket stort antal möjliga kombinationer och storlekar. Detta betyder att två siktar klassificerade som storlek 10 kan passera partiklar med olika maximala storlekar. Detta måste beaktas av testaren och siktstorlekar såväl som den använda standarden måste noteras i den resulterande rapporten.
Resultaten av en siktanalys anges som en lista över procentandelen av testprovet, efter vikt, som passerar genom varje sikt. Till exempel kan den första största siktet passera 95% av det totala provet efter vikt, den andra kan passera 85% och så vidare. Genom att analysera dessa data är det möjligt att snabbt se den relativa sammansättningen av ett visst prov med avseende på fördelningen och frekvensen för partikelstorlekar.
För utbildade och erfarna ingenjörer och geologer representerar dessa data värdefull information om hur en viss jord eller annan blandning kan bete sig under olika förhållanden, inklusive komprimering, sedimentering och förskjutning. Skredrisk och beteendet hos översvämningsvatten, särskilt när det gäller hur jord kan absorbera dem kan bedömas med hjälp av siktanalysdata tillsammans med annan information. Beslut om anläggnings- och byggprojekt förlitar sig ofta starkt på denna typ av data. Andra användningsområden för siktanalysdata kan omfatta jordbruk, miljökonsekvensstudier, vattenförvaltning och beslut om markanvändning.