Vad är en 2D-streckkod?

En 2D-streckkod är en grafisk representation av en sekvens av siffror eller bokstäver. Det var utformat för att vara enkelt att skriva ut, kompakt i storlek och lätt läsas av en skanner. Streckkoden identifierar ett objekt, en person eller ett annat objekt med ett unikt nummer som potentiellt länkar till information i en databas. Detta gör att skanning av en streckkod ger priser, produktbeskrivningar eller medicinsk patientinformation, beroende på hur skanningssystemet fungerar. Till skillnad från dess endimensionella motsvarighet, kan en 2D-streckkod lagra mycket mer information, främst för att den använder ett rutnätsliknande array av prickar istället för bara en sekvens av rader.

2D-streckkoden utvecklades från den endimensionella designen som utvecklades för att hjälpa till med att hantera lager av livsmedelsbutiker. Under många decennier genomgick det flera förändringar eftersom tekniken långsamt tog tag i konceptet. Det tog slutligen samarbete mellan flera stora företag för att få konceptet att fungera och sprida det i detaljhandlar runt om i världen.

2D-streckkoden är ett framsteg över den endimensionella streckkoden av flera skäl. Den kan representera mer än bara numerisk data och kan istället representera bokstäver, siffror och andra tecken. Den innehåller också en metod för felkorrigering för att säkerställa att koden lästs in i en dator korrekt.

I känsliga branscher kan en 2D-streckkod också innehålla olika krypteringsmetoder. En av dessa handlar om att dölja vad som annars kan se ut som normal data genom att sprida meningslösa symboler eller mönster i bilden. En annan metod är att kryptera informationen och sedan kryptera den innan den skrivs ut, vilket ger ett extra säkerhetslager mot informationen som läses av en obehörig person.

Vissa 2D-streckkoder kan lagra mer än 7000 tecken i sin tryckta design. Detta har gjort det möjligt för dem att användas för att lagra och överföra mycket mer information än en standard endimensionell streckkod. De kan användas för att lagra information på personliga identifikationskort och medicinska diagram eller för att överföra textfiler. De har till och med framstått som reklamfordon, eftersom de kan skannas av mobila enheter laddade med rätt programvara. Detta är möjligt eftersom informationen kan överföras enbart genom själva streckkoden utan att behöva indexera den till en befintlig databas.

Variationer av 2D-streckkoden har utvecklats. Dessa inkluderar 3D-streckkoder som fysiskt etsas på materialytan under tillverkningen och sedan läses genom att bestämma skillnaden i fältets djup. Radiofrekvensidentifiering (RFID) tar bort de flesta av de optiska aspekterna av en 2D-streckkod och använder istället en tryckt krets för att överföra streckkodsinformation till mottagare som kan läsa den. Trots denna utveckling förblir endimensionella och 2D-streckkoder de mest använda.